Verdens største edderkoppespind fundet i Balkan-hule: med over 111.000 edderkopper på kollektivt samvær

Hvis du troede, at du havde set et stort spind på loftet derhjemme, så bare vent. Forskere har netop opdaget, hvad der med rette kan kaldes verdens største edderkoppespind – og vi taler ikke bare om et par sammenflettede tråde i hjørnet af en garage. Det her monster af et net dækker over 100 kvadratmeter og huser mere end 111.000 edderkopper. Jep. Et helt boligkompleks af ottebenede beboere.

Spindet blev fundet i en såkaldt “Svovlhule” på grænsen mellem Albanien og Grækenland – et mørkt, fugtigt hulrum, hvor solen aldrig rammer, og hvor man med garanti ikke skal være klaustrofobisk for at gå på opdagelse.

Et kollektiv af hus-edderkopper

Det imponerende spind viser sig at være bygget af to arter, der normalt ikke kan udstå hinanden: den velkendte hus-edderkop (Tegenaria domestica) og en mindre type kaldet Prinerigone vagans. Normalt ville de to arter slet ikke kunne bo side om side – den ene ville simpelthen spise den anden – men i hulens evige mørke ser det ud til, at deres naturlige instinkter er blevet sat ud af spil.

Forskere mener, at fraværet af lys spiller en nøglerolle. Uden synet til at opdage og jage hinanden, har edderkopperne tilsyneladende valgt en fredelig sameksistens. En slags “Survivor: Cave Edition”, hvor alle bare prøver at hænge i nettet.

2,4 millioner fluer på menuen

Som om 111.000 edderkopper ikke var nok, har forskerne også registreret en sværm af over to millioner fluer i området omkring hulen. Det giver naturligvis rigeligt med snacks til den sultne koloni. Man fristes næsten til at sige, at hulen har sit helt eget økosystem – et levende buffetbord midt i mørket.

Edderkopperne har i øvrigt travlt med familieforøgelse. En enkelt hun kan lægge op mod otte ægsække hver tredje uge, så det er nærmest umuligt at tælle, hvor mange tusind små nye beboere der hele tiden dukker op i hjørnerne.

Naturens overraskelser

Forskerholdet bag opdagelsen understreger, at man ofte tror, man kender en art fuldstændig – indtil naturen viser, at den stadig kan overraske. T. domestica har aldrig før været kendt for at bygge koloniale spind, og derfor giver fundet et helt nyt indblik i, hvordan arter kan ændre adfærd, når de presses af ekstreme omgivelser.

Et eller andet sted er det lidt betryggende at vide, at selv en så “almindelig” edderkop stadig kan finde på at bryde reglerne og skabe noget helt unikt.
Mind mindre betryggende, hvis du tilfældigvis skulle falde over en mørk hule i Albanien med et “puf” i nakken og et 100 kvadratmeter stort spind foran dig.