Nyt survival horror-spil lander til Sega Dreamcast – 25 år efter konsollens storhedstid

Det lyder næsten som en aprilsnar, men Sega Dreamcast nægter fortsat at dø. Selvom Sega forlod konsolmarkedet tilbage i 2001, bliver der stadig udviklet helt nye spil til den ikoniske maskine – og nu er endnu et på vej.

Det kommende survival horror-spil White Creek er udviklet specifikt til Dreamcast og viser, at den 26 år gamle konsol stadig har en passioneret fanskare og et aktivt udviklermiljø. Spillet udgives af PixelHeart og udvikles af Story Bird Studios, samtidig med at det også får en udgivelse på Steam.

Klassisk survival horror med moderne ambitioner

White Creek lægger sig tæt op ad den klassiske survival horror-formel fra slutningen af 90’erne. Spillet benytter faste kameravinkler, mørke omgivelser og en konstant følelse af uro, som mange vil forbinde med genrens største klassikere.

Historien foregår i en isoleret, snedækket by, hvor eksorcisten Alicia Morelli undersøger en række mystiske og voldelige hændelser. Byens indbyggere er blevet besat af fortabte sjæle, og spilleren skal afgøre, hvordan hver enkelt situation håndteres.

I stedet for blot at skyde sig gennem fjenderne kan Alicia vælge at udføre eksorcismer og redde de besatte mennesker. Det giver spillet et moralsk element, hvor valgene får betydning undervejs.

Hendes udstyr tæller både skydevåben og overnaturlige evner, mens en mobiltelefon bruges til at opdage spirituelle spor og løse forskellige miljøbaserede gåder. Under de såkaldte Exorcism Overdrive-sekvenser skal spilleren samle beviser og gennemskue illusioner for at befri de korrumperede sjæle.

Dreamcast lever videre

Det mest bemærkelsesværdige er måske ikke selve spillet, men platformen det udkommer på.

Dreamcast blev lanceret i 1999 og var teknologisk langt foran sin tid med indbygget modem, onlinefunktioner og kraftig 3D-grafik. Alligevel blev konsollen en kommerciel fiasko, og Sega trak sig ud af hardwaremarkedet blot få år senere.

På trods af det har Dreamcast udviklet en helt særlig kultstatus. En af årsagerne er konsollens åbne arkitektur, som gør det muligt at afvikle hjemmeudviklede spil direkte fra almindelige CD’er uden omfattende hardwaremodifikationer.

Det har skabt et usædvanligt aktivt homebrew-miljø, hvor både hobbyudviklere og mindre udgivere fortsat lancerer nye spil, porte og remasterede udgaver til maskinen.

Et univers, der hylder Dreamcasts storhedstid

White Creek er samtidig en kærlighedserklæring til den periode, hvor Dreamcast og Segas NAOMI-arkadehardware leverede nogle af tidens flotteste 3D-spil. Udviklerne har bevidst presset konsollens hardware til grænsen for at skabe en oplevelse, der minder om de store arkadespil fra begyndelsen af 00’erne.

Det understreger samtidig, hvor dedikeret Dreamcast-fællesskabet fortsat er. Mere end et kvart århundrede efter lanceringen bliver der stadig produceret originale spil til konsollen, mens onlinefællesskaber, specialforhandlere og retroforlag holder liv i en platform, som Sega for længst har lagt bag sig.

For retrofans er White Creek endnu et bevis på, at Dreamcast stadig har masser af liv tilbage – og at passionerede udviklere kan holde en klassisk konsol relevant længe efter, den officielt er blevet pensioneret.