Ny undersøgelse: Svage elektriske stød til hjernen kan booste dine matematik-evner

Det lyder som noget fra et afsnit af Black Mirror, men en ny britisk undersøgelse påstår nu, at milde elektriske stød til hjernen faktisk kan gøre dig bedre til matematik. Jep – vi snakker hjernestimulation med elektroder og målbart højere testresultater. Men før du begynder at rode med ledninger og bilbatterier derhjemme, skal det lige siges: teknologien er langt fra klar til hjemmebrug.

25 % bedre resultater for lavt præsterende

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet PLOS Biology, er et samarbejde mellem forskere fra University of Surrey, Swansea University og Oxford. Her testede de en teknik kaldet tRNS – transkraniel tilfældig støjstimulation – som i bund og grund sender lavfrekvent elektrisk støj ind i hjernen via elektrodekapsler.

Over fem dages test viste resultaterne, at deltagere med lave matematiske evner scorede op til 25-29 % højere efter behandlingen. Hos dem, der allerede var dygtige til tal, var der stort set ingen effekt. Så ja – der er muligvis håb for dig, der stadig drømmer mareridt om brøker og procentregning.

Ikke bare læreren, men hjernen der skal opgraderes?

Professor Roi Cohen Kadosh fra University of Surrey forklarer det sådan her: “Det meste af det, vi gør for at forbedre uddannelse, fokuserer på miljø – bedre lærere, bedre pensum – men ignorerer helt hjernens biologi.” Med andre ord: måske handler dårlig læring ikke altid om dovenskab eller dårlige skoletimer, men om neurologiske forudsætninger.

Ifølge Kadosh kunne fremtidens uddannelse meget vel inkludere teknologi, der adresserer hjernens fysiske begrænsninger – ikke bare klasselokalets indretning.

Men… skal vi nu til at “zappe” skolebørn?

Før nogen griber elektroderne og begynder at “optimere” deres unger før eksamen, skal det nævnes, at undersøgelsen kun omfattede 72 Oxford-studerende. Resultaterne er lovende, men langt fra klar til praktisk brug. Der skal stadig testes på sikkerhed, langtidseffekter og hvordan det her overhovedet skulle kunne implementeres i en virkelighed, hvor de fleste skoler stadig kæmper med wifi.

En smartere fremtid?

Det lyder måske skørt, men idéen om at “tune” hjernen med teknologi er ikke ny. Elon Musk roder allerede med Neuralink, og teknologier som tDCS og tRNS bliver forsket i verden over. Det her studie føjer bare endnu et lag til – og måske et, der viser reel fremtidspotentiale.