NASA-praktikant stjal månestøv for at kunne “have sex på månen”

Tilbage i juli 2002 udtænkte den dengang 24-årige NASA-intern Thad Roberts en af de mest bizarre tyverihistorier i rumfartsverdenen. Hans plan? At stjæle 17 pund månestøv og en meteorit fra Johnson Space Center i Houston – til en værdi af omkring 21 millioner dollars – og bruge noget af det til at iscenesætte, hvad han kaldte “sex på månen.”

Planen og medgerningsmændene

Roberts fik hurtigt kontakt til en potentiel køber, som var villig til at betale op til 5.000 dollars pr. gram af det stjålne materiale. Men køberen blev mistænksom og kontaktede FBI, der herefter begyndte en undercover-efterforskning.

For at udføre kuppet allierede Roberts sig med to andre NASA-interns: Tiffany Fowler, som han havde et romantisk forhold til, og Shae Saur. Ved hjælp af deres ID-kort fik trioen adgang til centret, hvor de stjal et helt pengeskab fyldt med månemateriale.

Under køreturen til Orlando for at møde køberen placerede Roberts angiveligt nogle af stenene under sengen, så han og Fowler “bogstaveligt talt kunne have sex på månen.” Han beskrev senere oplevelsen som mere symbolsk end behagelig, men mente, at ingen før havde gjort noget lignende.

FBI’s fælde og straffen

Da Roberts og Fowler mødte op til salget, ventede FBI-agenter på dem. Roberts blev idømt otte års fængsel, mens Fowler og Saur slap med 180 dages husarrest og samfundstjeneste. Ifølge en af FBI-agenterne havde Roberts potentiale til at blive astronaut, men “ødelagde sit liv med én grådig handling.”

Roberts selv hævder, at han ikke planlagde at bruge pengene på luksus, men i stedet ville finansiere videnskabelige projekter.

Livet efter fængslet

Efter løsladelsen i 2008 – to år før tid – afslørede Roberts også, at han tidligere havde stjålet dinosaurknogler og fossiler fra et naturhistorisk museum i Salt Lake City.

I dag arbejder han ifølge sin egen hjemmeside som teoretisk fysiker for en privat tænketank og holder foredrag gennem American Program Bureau. Han hævder desuden at have udviklet en “Quantum Space Theory,” der ifølge ham selv kan være en kandidat til teorien om kvantegravitation.

På trods af sit kriminelle fortid fastholder Roberts drømmen om en dag at rejse i rummet.