Guldgrube i lommen: Gamle smartphones gemmer på metal for milliarder

Hvis du har et par gamle smartphones liggende i skuffen, er du langt fra alene. Men hvad de fleste ikke ved er, at de aflagte lommekomputere bogstaveligt talt er en skattekiste fyldt med dyrebare metaller. En ny rapport fra Refurbed og forskerne hos Fraunhofer Austria har sat tal på, hvor meget guld, tin, wolfram og andre sjældne metaller der gemmer sig i de europæiske hjem – og det er ikke småpenge, vi taler om.

431 millioner glemte smartphones i EU

Studiet viser, at der i EU lige nu ligger omkring 431 millioner smartphones, som ikke er i brug. De fleste er for gamle til at kunne gensælges eller opgraderes, men det gør dem ikke ubrugelige. Faktisk indeholder de tilsammen sjældne metaller til en samlet værdi af hele 1,1 milliarder euro.

Vi snakker over 8 ton guld, 5.000 ton kobolt, 431 ton tin og en perlerække af andre metaller, som normalt udvindes fra miner i Congo eller Kina. Metaller, der er altafgørende for alt fra elbiler til moderne elektronik, men som ofte udvindes under problematiske forhold.

Ifølge Kilian Kaminski, medstifter af Refurbed, er det en potentiel klimasejr at få gang i genanvendelsen: “Selv gamle, udslidte smartphones rummer et enormt potentiale. Genanvender vi dem korrekt, kan vi både reducere CO2-udledningen markant og mindske behovet for at udvinde nye, sjældne og ofte konfliktfyldte metaller og mineraler.”

Danske hjem gemmer på tech-skatte

Zoomer man ind på Danmark, så ligger der omkring 9 millioner gamle smartphones og gør ingenting. Heraf er 6,1 millioner for længst passeret udløbsdatoen, og alligevel har vi dem stadig liggende i skuffer, flyttekasser og gamle natbordsskuffer.

De danske smartphones alene rummer metaller til en værdi af mere end 22 millioner euro. Blandt andet nok guld til at lave cirka 25.000 vielsesringe. Mere præcist gemmer de danske skuffer og skabe på 122 kilo guld, 74 ton kobolt, 1,8 ton magnesium, 6,1 ton tin, 61 kilo wolfram og 18 kilo palladium.

Alligevel afleverer kun 17 procent af danskerne deres gamle mobil som elektronikaffald, mens 20 procent vælger at sælge den videre. Hele 52 procent lader bare telefonen samle støv.

Skrot eller skat?

På EU-niveau er billedet endnu mere dramatisk. Ifølge Fraunhofer Austria bliver kun cirka 10 procent af de udtjente smartphones reelt genanvendt. Resten ender som elektronikaffald eller går tabt i folks hjem – og dermed går millioner af tons værdifulde ressourcer samme vej.

Når man samtidig ved, at produktionen af nye smartphones kræver enorme mængder materialer, som enten er stærkt begrænsede eller udvindes under konfliktfyldte forhold, så begynder det at ligne et problem, vi ikke bare kan swipe væk.

“Vi står midt i en dobbeltkrise: Klimaforandringer og alarmerende mangel på råstoffer,” siger Kilian Kaminski fra Refurbed. “Skal vi udnytte de værdifulde råmaterialer optimalt, haster det med at skabe løsninger, investeringer og incitamenter, der gør det nemt og attraktivt for forbrugerne at sende gamle enheder tilbage i kredsløbet – i stedet for at skrotte dem i skuffen.”

Heldigvis sker der noget

I Danmark samarbejder Refurbed med Elretur, der håndterer over 80 procent af alt elektronikaffald fra landets genbrugspladser. Derfra bliver materialerne sendt videre til genanvendelse eller reparation, så de kan få nyt liv i stedet for at ende som e-skrot.

Ifølge Morten Harboe-Jepsen, direktør for Retur og Elretur, handler det hele om timing: “Hurtig indlevering er nøglen. Jo tidligere vi får adgang til enhederne, jo bedre kan vi udnytte materialerne og skabe løsninger, der understøtter den cirkulære økonomi.”

Så næste gang du rydder op i skuffen – tænk lige over, hvad der egentlig gemmer sig i din gamle smartphone. Det kan vise sig at være mere værdifuldt, end du lige gik og troede.