rea 51 har i årtier været omgærdet af mystik, konspirationsteorier og spekulationer. Beliggende midt i Nevadas øde ørken har denne amerikanske militærbase været centrum for utallige rygter om alt fra tophemmelige våbenprojekter til nedstyrtede UFO’er og udenjordiske væsner. Men hvad er egentlig sandheden bag Area 51, og hvorfor har den opnået sin næsten mytiske status?
Læs også: Perseverance roveren finder unik klippeprøve på Mars
Hvad er Area 51?
Area 51 er en hemmelig militærbase beliggende i Nevada Test and Training Range, cirka 135 km nordvest for Las Vegas. Basen er en del af Edwards Air Force Base og opereres af United States Air Force (USAF).
Området er officielt kendt som Groom Lake på grund af en udtørret saltsø i nærheden. Navnet “Area 51” menes at stamme fra et kort over atomprøvesprængningsområder brugt af den amerikanske regering i 1950’erne.
Basen har i mange år været genstand for intens hemmeligholdelse. Selvom den amerikanske regering først officielt anerkendte dens eksistens i 2013, har der i årtier været spekulationer om, hvad der foregår bag de sikrede hegn og bevogtede checkpoints.
Historien bag Area 51
Fra Anden Verdenskrig til Den Kolde Krig
Area 51’s historie går tilbage til starten af 1950’erne, hvor USA var dybt involveret i Den Kolde Krig mod Sovjetunionen. Efterretningsorganisationen CIA og det amerikanske luftvåben havde behov for et sted, hvor de kunne udvikle og teste avancerede rekognosceringsfly uden at blive overvåget af fjendtlige nationer.
Området omkring Groom Lake blev udvalgt i 1955 af Lockheed Skunk Works, en tophemmelig afdeling af flyproducenten Lockheed, der stod for udviklingen af spionflyet U-2.
U-2 spionflyet og starten på hemmeligholdelsen
Det første U-2 fly lettede fra Area 51 i august 1955. U-2 var designet til at flyve i ekstrem højde (over 21 km), hvor sovjetiske radarer og missiler ikke kunne nå det. Flyet blev brugt til at spionere på Sovjetunionen under Den Kolde Krig, men testflyvningerne førte til en række uidentificerede flyvende objekter rapporteret af civile piloter – hvilket sandsynligvis er en af de første kilder til Area 51’s UFO-rygte.
U-2-programmet blev fulgt op af andre hemmelige flyprojekter, herunder:
A-12 OXCART – En prototype til SR-71 Blackbird, et af verdens hurtigste spionfly.
F-117 Nighthawk – Verdens første stealth-fly, udviklet i 1970’erne og først officielt afsløret i 1988.
Have Blue – Et eksperimentelt stealth-fly, der lagde grundlaget for moderne usynlige fly.
Disse eksperimentelle fly var årsag til mange UFO-rapporter, da deres usædvanlige form og evne til at flyve i højder over almindelige passagerfly gjorde dem svære at identificere.
UFO-konspirationerne og Bob Lazar
Selvom Area 51 allerede havde rygter om hemmelige militærprojekter, blev teorierne om UFO’er for alvor eksploderet i slutningen af 1980’erne – og det skyldes primært én mand: Bob Lazar.
I 1989 stod Lazar frem i et interview med tv-stationen KLAS-TV, hvor han påstod, at han havde arbejdet på et hemmeligt militæranlæg nær Area 51 kaldet S-4.
Hans påstande var sensationelle:
Han hævdede, at han havde arbejdet på omvendt ingeniørarbejde af udenjordiske rumskibe.
Han påstod, at regeringen var i besiddelse af ni UFO’er med avanceret fremdriftsteknologi.
Han beskrev et ukendt grundstof kaldet Element 115, som skulle være nøglen til rumskibenes energikilde.
Lazars historie skabte massiv mediebevågenhed og førte til en fornyet interesse for Area 51 som et center for UFO-relaterede hemmeligheder.
Skeptikere har dog påpeget, at der ikke er nogen beviser for Lazars akademiske baggrund eller ansættelse i militæret, hvilket har gjort ham til en kontroversiel figur.
Hvorfor er basen stadig hemmelig?
Selvom Area 51 officielt blev anerkendt af CIA i 2013, er dens nøjagtige formål stadig omgærdet af mystik. Der er flere årsager til, at basen forbliver ekstremt hemmelig:
Udvikling af eksperimentelle fly – Militæret tester sandsynligvis stadig tophemmelige fly og droner.
Avanceret våbenteknologi – USA arbejder muligvis på nye våbensystemer, herunder hypersoniske missiler og elektronisk krigsførelse.
Nationale sikkerhedshensyn – Læk af information kan give fjender som Rusland og Kina adgang til kritisk teknologi.
Basen er stærkt bevogtet af bevæbnede vagter, overvågningskameraer og sensorer, og adgang til området er forbudt for civile. Der er blevet rapporteret om adskillige episoder, hvor folk, der har forsøgt at komme for tæt på, er blevet tilbageholdt af militæret.
Den legendariske “Storm Area 51”-hændelse
I 2019 gik en viral Facebook-begivenhed under navnet “Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us” amok på nettet. Over 2 millioner mennesker tilmeldte sig for at storme basen og afsløre dens hemmeligheder.
Hændelsen var en joke, men den fik så meget opmærksomhed, at militæret udsendte en officiel advarsel om, at de ville forsvare basen, hvis nogen forsøgte at trænge ind.
Til selve eventet dukkede kun omkring 150 personer op, og de fleste hyggede sig i stedet med en improviseret “Alienstock”-festival i Rachel, Nevada.
Er der noget om snakken?
Er Area 51 hjemsted for udenjordisk teknologi, eller er det bare en tophemmelig testbase for militæret?
Selvom UFO-rapporter og vidneudsagn som Bob Lazars fortælling har bidraget til basens mytiske status, er der ingen solide beviser for, at regeringen skjuler rumvæsner der.
Det er langt mere sandsynligt, at Area 51 fortsat bruges til udvikling af avanceret militær teknologi, som skal holdes hemmelig for USA’s konkurrenter. Men eftersom myndighederne nægter at afsløre, hvad der foregår bag de lukkede døre, vil Area 51 nok altid være omgærdet af mystik – og fortsætte med at være et af verdens mest gådefulde steder.