Royal Caribbean har lige haft det, de selv kalder et “historisk øjeblik”: verdens to største krydstogtskibe, Icon of the Seas og den splinternye Star of the Seas, mødtes for første gang ved CocoCay i Bahamas. Men bag dronebillederne, solnedgangen og de brede smil gemmer der sig en branche i dyb krise – og et PR-trick, der lugter af desperation.
Star of the Seas – flydende ferieby i rekordstørrelse
Star of the Seas er et monster af et skib: over 1.100 fod langt, 20 dæk, plads til ca. 7.600 gæster og 2.350 besætningsmedlemmer. Ombord finder man otte “nabolag” med alt fra zipline og aquatheater til 40+ restauranter og barer. Og så har den verdens største vandland til søs, inklusive seks rekordsættende rutsjebaner – heriblandt “Frightening Bolt”, der er den højeste af sin slags på havet.
Influencer-landing på åbent hav
Men i stedet for at invitere betalende gæster på jomfrurejsen, fyldte Royal Caribbean skibet med omkring 200 influencere fra TikTok, Instagram og YouTube. Formålet? At oversvømme sociale medier med “organiske” videoer, hvor alt ombord er fantastisk. Det var gratis for dem – mod at de naturligvis postede positivt indhold. Og det gjorde de.
En branche under pres
Bag kulisserne kæmper krydstogtbranchen med faldende interesse. Store havne lukker for de gigantiske skibe på grund af overturisme, kriminalitet og seksuelle overgreb ombord får dårlige overskrifter, og priserne stiger, mens servicen falder. Norovirus og frygten for at ende “fanget til søs” lever videre fra pandemitiden.
Senest har en ulykke på Icon of the Seas – hvor en passager røg ud af en vandslide og ned på dækket – sat spørgsmålstegn ved sikkerheden.
PR kontra virkelighed
For Royal Caribbean er influencer-offensiven et forsøg på at vende stemningen, men det efterlader spørgsmålet: Hvor meget af hypen er ægte, og hvor meget er købt? For en branche, der kæmper for at overbevise folk om at bruge ferien på et flydende mini-Vegas midt i havet, kan forskellen betyde alt.
![]()
Læs også: