Putins uhyggelige plan: Vil angribe Polen for at teste NATO

Ifølge den polske avis Onet har amerikanske efterretningstjenester flere gange advaret Polen om, at Rusland kan være i gang med at planlægge en begrænset militær eller hybrid operation mod landet.

Målet skulle ifølge anonyme kilder være at teste NATOs vilje til at reagere på et angreb mod et medlemsland. Historien er siden blevet omtalt af blandt andre The Sun.

Ifølge oplysningerne mistænker amerikanske myndigheder, at Rusland vil vælge en begrænset provokation frem for en egentlig invasion.

Et sådant angreb vil kunne skabe usikkerhed og samtidig afprøve, hvordan NATO-landene reagerer, hvis et medlemsland bliver udsat for et direkte pres.

De scenarier, der nævnes, omfatter blandt andet drone- eller missilangreb mod kritisk infrastruktur, cyberangreb eller en mindre grænseoverskridelse udført af russiske eller belarusiske styrker. Formålet skulle være at udfordre alliancen uden nødvendigvis at udløse en fuld militær konflikt.

Hvis et NATO-land bliver udsat for et væbnet angreb, kan alliancen vælge at aktivere Artikel 5, der fastslår, at et angreb på ét medlemsland betragtes som et angreb på dem alle.

Bestemmelsen er kun blevet aktiveret én gang tidligere – efter terrorangrebene mod USA den 11. september 2001.

Bekymringerne kommer ikke ud af det blå. Polen har de seneste år investeret massivt i sit forsvar og er blevet en af NATO’s vigtigste frontlinjestater. Landet grænser både op til Belarus og den russiske enklave Kaliningrad og fungerer samtidig som et centralt knudepunkt for vestlige våbenleverancer til Ukraine.

Ifølge International Institute for Strategic Studies (IISS) hører Polen til blandt de NATO-lande, der har oprustet mest markant siden Ruslands invasion af Ukraine.

Bekymringen deles også af Polens udenrigsminister Radosław Sikorski. I et interview med CBS News sagde han for nylig, at han ikke vil udelukke, at Rusland kan iscenesætte en såkaldt “false flag”-operation for at skabe et påskud til at eskalere konflikten eller lægge yderligere pres på et NATO-land.

Der er dog fortsat ingen officiel bekræftelse fra hverken USA, NATO eller den polske regering på, at et konkret russisk angreb er under planlægning. Oplysningerne bygger på anonyme kilder med indsigt i polske sikkerhedsbriefinger og bør derfor læses med det forbehold.

Samtidig er der bred enighed blandt vestlige sikkerhedseksperter om, at Rusland i stigende grad benytter hybride angreb som cyberangreb, sabotage, GPS-forstyrrelser og desinformation for at lægge pres på NATO’s østlige medlemslande.