A Nightmare on Elm Street fra 1984 er en af de mest ikoniske gyserfilm nogensinde. Den introducerede verden for Freddy Krueger, en morderisk dæmon, der angriber teenagere i deres drømme og dræber dem på de mest kreative måder. Men vidste du, at filmens skræmmende koncept delvist er baseret på virkelige begivenheder?
Læs også: Steven Knight efter Peaky Blinders-film: Der er mere i vente
Freddy Kruegers verden
I filmen bliver en gruppe teenagere terroriseret af Freddy Krueger, en brændt morder med en knivbesat handske, som angriber dem, mens de sover. Hvis han dræber dem i deres drømme, dør de også i virkeligheden. Det eneste håb for overlevelse er at holde sig vågen.
Filmen blev et enormt hit og gav anledning til 9 efterfølgere, tv-serier, tegneserier og optrædener i videospil. I dag er A Nightmare on Elm Street et kultfænomen og en milepæl inden for gysergenren. Men hvad mange ikke ved, er, at Wes Craven hentede inspiration fra en skræmmende virkelighed.
Den virkelige historie bag mareridtet
I et tv-interview afslørede Wes Craven, at en række mystiske dødsfald i Los Angeles i 1970’erne gav ham idéen til filmens koncept. Han fortalte om en ung cambodjansk flygtning, der efter at være flygtet fra krig og folkemord oplevede så intense mareridt, at han nægtede at sove.
Craven beskrev historien:
“Drengens familie, som var flygtet fra Sydøstasien, troede, han led af traumer fra deres oplevelser. Hans far, der var læge, gav ham sovepiller, men drengen insisterede: ‘Nej, der er noget, der jager mig i mine drømme.’”
Han holdt sig vågen i flere døgn, men til sidst faldt han i søvn. Kort tid efter hørte familien skrig og tumult fra hans værelse.
“De løb ind og fandt ham sparkende og skrigende i sengen, og så blev han stille. Han var død,” sagde Craven.
Drengens postmortem afslørede ingen medicinsk årsag til dødsfaldet.
Et uhyggeligt fænomen
Denne hændelse var ikke enestående. I samme periode blev der rapporteret adskillige dødsfald blandt sydøstasiatiske flygtninge i USA. Disse mænd døde pludseligt og uforklarligt i deres søvn, hvilket gav anledning til fænomenet kendt som Sudden Unexplained Death Syndrome (SUDS).
National Library of Medicine bemærker, at SUDS primært påvirkede unge asiatiske mænd, og mange af dødsfaldene kunne ikke forklares, selv efter obduktioner.
Fra virkelighed til film
Craven har beskrevet, hvordan denne historie blev den “centrale idé” bag A Nightmare on Elm Street. Konceptet om, at søvn – en nødvendig del af livet – kunne blive livsfarlig, skabte en dybt skræmmende fortælling, som fortsat påvirker gysergenren i dag.
“Det er dybt foruroligende at tænke på. Du kan ikke undgå at sove, uanset hvad du gør. Det er i sig selv en skræmmende tanke,” sagde Craven.