Jorden bliver slugt af en kæmpe galakse, solen eksploderer, og hele solsystemet forvandles til støv. Det lyder som noget fra en Christopher Nolan-film, men det er faktisk et muligt – om end meget, meget fjernt – scenarie, forskere har regnet på. Og nej, det er ikke en joke.
En ny undersøgelse fra Durham University har simuleret ikke færre end 100.000 versioner af fremtiden for at finde ud af, hvor sandsynligt det er, at vores galakse – Mælkevejen – brager direkte sammen med vores nærmeste nabo, Andromeda. Og resultatet? Lad os bare sige, at vi godt kan tage en dyb indånding. For nu.
Galaktisk kaos i horisonten
Mælkevejen og Andromeda er på kollisionskurs. Ifølge NASA bevæger de to galakser sig mod hinanden med en fart på 300.000 km/t. Det lyder ret dommedagsagtigt – især når man ved, at Andromeda er en massiv stjernevrimmel, der er mindst lige så stor som vores egen galakse.
Men hvor slemt er det egentlig, hvis de to støder sammen? Ifølge forskerne ville det skabe en “grand merger” og udvikle sig til en kæmpe elliptisk galakse. Det lyder måske cool, men der er lige det med, at vores egen lille blå planet kunne blive mast, opslugt eller simpelthen ikke eksistere længere, når det sker.
Bare rolig… vi har tid
Heldigvis er det her ikke noget, du skal stresse over før weekendens fodboldkamp. Kollisionsscenariet ligger ifølge forskerne 5 til 10 milliarder år ude i fremtiden. Altså længere ude end nogen menneskelig planlægning nogensinde vil række.
Samtidig vil solen med al sandsynlighed være ved at dø på det tidspunkt. Når den omdannes til en rød kæmpe, vil den opsluge Jorden, og tilbage vil kun være en kold, livløs cindersky – ikke ligefrem ferieparadis.
De 100.000 simuleringer: Hvordan gik det?
Forskningsteamet bag undersøgelsen ville vide, hvor stor risikoen for en katastrofal kollision egentlig var. Derfor satte de gang i 100.000 simuleringer, hvor de testede forskellige scenarier: fra direkte kollision til elegant galaktisk dans uden berøring.
I cirka 2% af tilfældene endte det skidt – med en reel kollision inden for fem milliarder år. I halvdelen af tilfældene snurrede galakserne i stedet stille og roligt omkring hinanden, før de til sidst fusionerede.
Det mest interessante? Når forskerne tog vores galaktiske naboer med i beregningerne – herunder den forholdsvis lille men massive Large Magellanic Cloud – rykkede hele katastrofen længere ud i fremtiden. Nogle simuleringer pegede på, at det måske først sker om 8-10 milliarder år.
Hvad siger eksperterne?
Dr. Till Sawala fra Helsingfors Universitet siger det meget klart: Selv hvis galakserne rammer hinanden, er det yderst usandsynligt, at det vil betyde noget for Jorden – fordi Jorden nok slet ikke er der mere.
Professor Carlos Frenk fra Durham University tilføjer, at universet konstant er i forandring, og at galaksekollisioner slet ikke er så sjældne. Men i vores tilfælde er det faktisk sandsynligt, at vi slipper. Altså os som art – ikke nødvendigvis Jorden.
Så, for nu: slap af. Dommedag er aflyst… i hvert fald indtil næste ubehageligt plausible trussel fra rummet melder sig.
![]()
Læs også: