Videnskabeligt gennembrud afslører, hvordan Jesus i virkeligheden så ud

Et samarbejde mellem britiske forskere og israelske arkæologer har kastet nyt lys over spørgsmålet: Hvordan så Jesus egentlig ud?
Et spørgsmål, der har været genstand for både religiøse fortolkninger, kulturel præference og kunstnerisk frihed gennem århundreder.

Men nu har en gruppe eksperter med baggrund i retsmedicinsk antropologi og ansigtsrekonstruktion udarbejdet et realistisk bud på Jesu udseende, baseret på videnskabelige metoder og arkæologiske fund fra det 1. århundrede.

Bag projektet

Den britiske medicinske kunstner Richard Neave, tidligere tilknyttet University of Manchester, har i samarbejde med israelske arkæologer benyttet kranier fra samme tid og område, som Jesus menes at have levet og prædiket i. Disse blev gennemgået via computerbaseret tomografi (CT-scanning) for at skabe detaljerede 3D-modeller af ansigtets struktur.

Ved hjælp af avanceret software blev data brugt til at bestemme hudens tykkelse, ansigtets form og muskulatur, og resultatet blev et bud på en mand fra Galilæa i det 1. århundrede.

Hår, øjne og skæg

Da DNA eller direkte billeddokumentation ikke findes, måtte forskerne supplere med viden fra samtidens arkæologiske fund og historiske beskrivelser.

Resultaterne peger på, at Jesus – som mange andre jødiske mænd i området på den tid – sandsynligvis havde mørkt hår, mørke øjne og skæg. Spørgsmålet om hårlængde har længe været diskuteret. Nogle peger på, at Bibelen nævner, at “langt hår er en skam for en mand” (1. Korintherbrev), hvilket kunne indikere kort hår. Andre mener, at den såkaldte Torino-ligklæde, som ifølge traditionen viser et aftryk af Jesus, antyder langt hår.

De fleste forskere lander dog på, at kort hår og tætte krøller har været det mest sandsynlige. Se billedet her.

Højde og kropsbygning

Ud fra de antropologiske data har arkæologer vurderet, at en gennemsnitlig mand fra regionen på Jesu tid måske var omkring 155 cm høj og vejede cirka 50 kg. Jesus, som ifølge Bibelen arbejdede som tømrer, kan dog have haft en mere robust og muskuløs bygning end gennemsnittet.

Ikke en direkte portræt – men et realistisk bud

Neave understreger selv, at hans rekonstruktion ikke er et portræt af Jesus som individ, men snarere et videnskabeligt bud på, hvordan en mand fra samme tid og område kunne have set ud. Det er et forsøg på at bringe en historisk figur tættere på nutidens forståelse – uden at tilsidesætte tro eller tradition.

Professor Alison Galloway, antropolog ved University of California, udtaler til Popular Mechanics, at:

“Dette er formentlig langt tættere på virkeligheden end de mange ikoniske gengivelser, vi har set gennem kunsthistorien.”

Et ændret billede

Gennem århundreder er billedet af Jesus ofte blevet præget af vestlige kunstneres idealer – typisk som en høj, lys mand med langt, glat hår og blå øjne. Denne rekonstruktion udfordrer den forestilling og minder os om, at historiske personer bør ses i deres rette geografiske og kulturelle kontekst.