Will Smith bryder tavsheden: Nyt album adresserer Oscar-lussing og livet efter skandalen

Will Smith er tilbage bag mikrofonen. Og denne gang går han all in. Den 56-årige skuespiller og musiker har netop udgivet sit første fuldlængdealbum i 20 år, Based on a True Story – et personligt og selvransagende projekt, hvor intet synes for følsomt til at blive behandlet med beat og bars. Heller ikke Oscar-skandalen i 2022.

Smith, der stadig er udelukket fra Oscar-showet i ti år efter at have slået komikeren Chris Rock under liveudsendelsen, bruger albummets åbningstrack som en scene til at tale – og svare – direkte til sine kritikere.

“I heard he won the Oscar but he had to give it back / and you know they only made him do that s— because he’s Black,” lyder det i Int. Barbershop – Day, hvor Smith spiller flere stemmer i et barbershop-miljø inspireret af Coming to America.

Det er ikke første gang, Smith har kommenteret hændelsen offentligt. Men det er første gang, han kanaliserer reaktionen kunstnerisk – og ifølge ham selv med mere ærlighed end nogensinde før.

“Processen for det her album har været at tillade mig selv at være mere ærlig med mig selv, end jeg nogensinde har været før,” fortæller han i en video delt på Instagram.

Fra skuespillerikon til sårbar rapper

Albummet består af 14 tracks med gæsteoptrædener fra blandt andre DJ Jazzy Jeff, Teyana Taylor, Joyner Lucas, Big Sean og Smiths egen søn Jaden. Stilmæssigt spænder det fra soul og rap til pop og gospel. Og temamæssigt? Fra Oscar-lussing og mediehåndtering til ægteskab, opvækst og tro.

I nummeret You Lookin’ For Me? adresserer han de mange spekulationer om hans fravær:
“Won’t stop, my s—’s still hot even though I won’t get nominated / Personal life with my wife, mind your business, it’s complicated.”

Smith nævner ikke Chris Rock ved navn i nogen af numrene, men referencerne er ikke til at tage fejl af. På åbningsnummeret genskaber han nærmest den kollektive internetreaktion – og parodierer samtidig den måde, han selv blev talt om:
“You better keep his wife’s name out of your mouth.”

Et nyt kapitel eller et sidste ord?

Based on a True Story markerer ifølge Smith selv begyndelsen på “den største kunstneriske periode i mit liv”. Spørgsmålet er, om verden – og fansene – er klar til at lukke bogen om Oscars-skandalen og i stedet lytte til manden, ikke overskrifterne.

Albummet er ude nu på alle streamingtjenester.

Tracklist – Based on a True Story:

• Int. Barbershop Day (feat. DJ Jazzy Jeff & B. Simone)
• You Lookin’ for Me?
• The Reverend (Rave Sermon)
• Rave in the Wasteland
• Bulletproof (feat. Jac Ross)
• Hard Times (Smile) (feat. Teyana Taylor)
• Beautiful Scars (feat. Big Sean & OBanga)
• Tantrum (feat. Joyner Lucas)
• First Love (feat. India Martinez & Marcin)
• Make It Look Easy
• The Reverend (YCMI Sermon)
• You Can Make It (feat. Fridayy & Sunday Service Choir)
• Work of Art (feat. Russ & Jaden)
• The Reverend (WOA Sermon)