Vulkan i udbrud skaber flykaos: Populært feriemål ramt af aflysninger

Etna, der troner over den italienske ø Sicilien, har de seneste dage været særdeles aktiv med både lavastrømme og askeskyer.

Det har fået konsekvenser for flytrafikken til og fra Catania-Fontanarossa Lufthavn, som er den største lufthavn på den østlige del af øen.

Ifølge de italienske myndigheder har vulkanudbruddet sendt vulkansk aske ud i luftrummet omkring Catania.

Da aske kan beskadige flymotorer og reducere sigtbarheden, er flere fly blevet aflyst, forsinket eller omdirigeret af sikkerhedsmæssige årsager.

Flere flyselskaber har derfor måttet ændre deres trafikprogram, og passagerer opfordres til at holde øje med deres flyselskabs oplysninger, inden de tager mod lufthavnen.

Etna har været i en aktiv fase gennem sommeren, og den seneste aktivitet begyndte i slutningen af juni, hvor en ny sprække åbnede sig nær vulkanens top.

Herfra er lava strømmet ned ad bjergsiden, mens perioder med askeskyer har påvirket lufttrafikken omkring Sicilien.

Selv om udbruddene ser dramatiske ud, understreger vulkaneksperter, at Etna er blandt verdens bedst overvågede vulkaner.

De italienske vulkanologer fra INGV (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia) følger aktiviteten døgnet rundt og justerer løbende advarslerne til luftfarten.

For danske turister er Catania et vigtigt knudepunkt, da mange rejser til Sicilien via direkte sommerfly eller forbindelser gennem blandt andet Rom og Milano.

Rejsende med planlagte afgange til eller fra Sicilien bør derfor kontrollere deres flystatus, da situationen kan ændre sig hurtigt afhængigt af vindretningen og mængden af vulkansk aske.

Etna er omkring 3.400 meter høj og har været aktiv i tusindvis af år. Vulkanen går jævnligt i udbrud, og selv om de fleste udbrud ikke udgør en direkte fare for de omkringliggende byer, er askeskyerne ofte nok til at skabe betydelige forstyrrelser for flytrafikken på Sicilien.