Sygeplejerske om Gene Hackmans død: “Det kunne muligvis være undgået”

At tage sig af en elsket, der er syg, er en af de mest ærefulde, men også mest udmattende opgaver, man kan påtage sig.

Gene Hackmans tragiske død har sat fokus på, hvor sårbare ældre omsorgspersoner er, især når de selv kæmper med helbredet.

Ifølge en hospice-sygeplejerske er situationen langt mere udbredt, end vi tror.

En tragisk afslutning

Gene Hackman og hans 65-årige hustru, Betsy Arakawa, blev fundet døde i deres hjem i Santa Fe i februar.

Arakawa døde af en sjælden virusinfektion, mens Hackmans liv endte som følge af hjertesygdom og fremskreden Alzheimers.

Ifølge hospice-sygeplejersken Julie McFadden er deres historie et skræmmende eksempel på, hvor vigtigt et stærkt støttesystem er.

“Dette er en tragisk, tragisk afslutning. Og jeg bringer det op, fordi jeg ser det så ofte i hospice-verdenen,” udtalte hun.

Omsorg, der slider ned

McFadden understreger, at når en syg ægtefælle tager sig af en anden syg ægtefælle, kan det ende katastrofalt.

Hun påpeger, at det ikke handler om skyld, men om det uholdbare i, at én person alene bærer byrden.

“Når en familie ikke har et solidt støttesystem, kan det føre til netop denne type tragedie. Jeg siger ikke, at nogen her er skyldige, men det viser, hvor vigtigt det er at have flere hænder på opgaven,” forklarer hun.

Gør selv en forskel

McFadden bruger situationen til at opfordre pårørende og venner til at tage aktivt del i ældres liv – især hvis de fungerer som omsorgsgivere. Hun foreslår blandt andet:

• At nogen tjekker ind mindst én gang om ugen, om så det bare er et telefonopkald.
• At omsorgspersoner får hjælp, så de kan tage en pause – enten månedligt, ugentligt eller oftere.
• At søge hjælp fra sociale tjenester, hvis man ikke har pårørende, der kan hjælpe.