Stephen King, kendt som “The King of Horror”, var alt andet end tilfreds, da han opdagede, at mere end 50 af hans bøger er blevet forbudt på skoler i Florida. Forfatteren, der står bag ikoniske værker som Carrie, It og The Shining, reagerede med en skarp tre-ords besked på sociale medier:
“What the f**k?”
Læs også: Monster-moren Ruby Franke: Det skjulte mareridt bag YouTube-familiens perfekte facade
Forbuddet er en del af en kontroversiel lovgivning underskrevet af Floridas guvernør Ron DeSantis tilbage i 2022, som trådte i kraft i juli 2023. Loven har resulteret i en udrensning af bøger i skolebiblioteker, især titler med seksuelt eksplicit indhold eller emner, der relaterer til køn og seksualitet.
Bøgerne bag forbuddet
Ud over Stephen Kings værker er andre ikoniske titler blevet forbudt i Florida, herunder For Whom the Bell Tolls af Ernest Hemingway, The Adventures of Tom Sawyer af Mark Twain og endda Anne Franks dagbog.
Blandt de King-bøger, der er fjernet fra skolebiblioteker, finder man:
- Carrie
- Cujo
- Doctor Sleep
- It
- Pet Sematary
- Salem’s Lot
Florida-lovgivningen kom i kølvandet på pres fra konservative grupper som Moms for Liberty, der har kampagneret mod bøger, de anser som upassende for børn.
King opfordrer til modstand
Selvom King hurtigt slettede sit oprindelige tweet, der blev set mere end 15 millioner gange, holdt han sig ikke tilbage i en udtalelse til Newsweek:
“Når bøger bliver forbudt fra skolebiblioteker, skal du løbe til dit offentlige bibliotek eller den nærmeste boghandel og læse, hvad dine ældre ikke vil have, at du skal vide.”
Juridisk kamp om ytringsfrihed
Efter forbuddet indgav store forlag som Penguin Random House, Simon & Schuster og HarperCollins en retssag mod staten Florida. De hævder, at bogforbuddet krænker den amerikanske forfatnings første tillæg, der beskytter ytringsfrihed.
Forlagene får støtte fra mange, der mener, at censuren truer kunstnerisk frihed og adgang til uddannelse. Retssagen fortsætter i 2025, hvor staten Florida har forsøgt at få sagen afvist.