Sjældent Pokémon-spil fra 2005 dukket op på eBay – til næsten 60.000 kroner

Et stykke Pokémon-historie, som i årevis har været betragtet som tabt, er pludselig dukket op til salg på eBay. Det drejer sig om Pokémon Fishing Contest DS, et særligt Nintendo DS-spil, der kun var tilgængeligt i Japan i en kort periode i 2005 – og nu er en udviklerkassette med spillet sat til salg for omkring 8.000 euro, svarende til knap 60.000 danske kroner.

Et spil de færreste nogensinde fik lov at prøve

Pokémon Fishing Contest DS var ikke et almindeligt butiksspil. Det blev udviklet som en del af en konkurrence, hvor spillere kunne hente spillet via Nintendo DS Download Play på særlige events og i udvalgte Pokémon Center-butikker i Japan mellem maj og august 2005.

Som andre Download Play-oplevelser blev spillet overført trådløst til konsollen og forsvandt igen, så snart Nintendo DS’en blev slukket. Der var ingen mulighed for at gemme det permanent, hvilket betød, at spillet efterfølgende stort set forsvandt fra offentlighedens radar og blev betragtet som et tabt stykke Pokémon-historie.

Sjælden udviklerkassette sat til salg

Nu er der dog dukket en Nintendo DS-testkassette op på eBay, som angiveligt indeholder filer relateret til Pokémon Fishing Contest DS.

Kassetten er en officiel udviklerudgave, der adskiller sig markant fra almindelige DS-spil ved at have en større overdel, som stikker ud af konsollen. Den slags udviklerhardware blev normalt kun brugt internt hos Nintendo eller af eksterne udviklingsstudier til at teste ufærdige spilversioner, og de slap kun sjældent ud i offentligheden.

Sælgeren oplyser, at kassetten fungerer på en almindelig Nintendo DS og starter et japansksproget program, som beskrives som et system til kommunikation med highscore-ranglister. Det er dog uklart, om den indeholder selve spillet, eller om den primært rummer serversoftware, der tidligere blev brugt til at registrere spillernes resultater.

Der følger ingen dokumentation med om kassettens oprindelse, og den sælges derfor udelukkende som et fysisk samlerobjekt.

Bevaring af spilhistorie fylder mere end prisskiltet

Salget har hurtigt skabt debat blandt Pokémon-entusiaster og folk, der arbejder med digital bevaring af gamle spil. Flere håber, at en køber vil vælge at dumpe kassettens indhold og gøre det tilgængeligt for offentligheden, hvis den rent faktisk indeholder en spilbar version.

Bevaring af ældre videospil er blevet et stadigt større emne de seneste år, især når det gælder digitale udgivelser, event-spil og onlineindhold, som aldrig har været muligt at købe i almindelig handel. Når servere lukkes eller midlertidige kampagner udløber, risikerer hele spiloplevelser at gå tabt permanent.

Pokémon-universet gemmer stadig på overraskelser

Pokémon-serien begyndte på Game Boy i 1996 og har siden udviklet sig til en af verdens største underholdningsfranchises med spil, anime, samlekort, film og merchandise. Gennem årene har Nintendo og The Pokémon Company lanceret et væld af eksklusive kampagner, demoer og event-spil, som kun har været tilgængelige i begrænsede perioder eller bestemte regioner.

Netop derfor dukker der med jævne mellemrum hidtil ukendte prototyper, udviklerkassetter og sjældne distributionsfiler op blandt samlere. Hver gang det sker, får både fans og spilhistorikere mulighed for at kaste lys over en lille del af Pokémon-universets lange historie.

Indtil videre har eBay-annoncen endnu ikke modtaget nogen bud, men interessen fra samlermiljøet er allerede stor – ikke mindst fordi kassetten potentielt kan indeholde et stykke Pokémon-historie, som har været forsvundet i mere end 20 år.