En ny Pokémon-inspireret footbath er netop åbnet i Wakura Onsen i Ishikawa-prefekturet i Japan – men projektet handler om langt mere end kawaii figurer og fanservice. Den nye offentlige installation er nemlig en del af områdets genopbygning efter det ødelæggende jordskælv på Noto-halvøen i 2024.
Footbathen ligger i Yuttari Park i byen Nanao og er udviklet i samarbejde mellem Nanao City og Pokémon With You Foundation, der tidligere har brugt Pokémon-universet i projekter, som støtter lokalsamfund ramt af katastrofer.
Gyarados som lokal infrastruktur
Det lyder måske som noget fra en temapark, men designet er overraskende gennemtænkt. Rundt om den traditionelle træopbyggede footbath finder man en række Water-type Pokémon integreret direkte i konstruktionen.
Blandt figurerne er:
- Gyarados
- Psyduck
- Vaporeon
- Pikachu
- Poliwag
- Poliwhirl
- Quaxly
Særligt Gyarados spiller hovedrollen. Den ikoniske drage-Pokémon er placeret over bassinet, hvor den ser ud til at skyde vand ned i badet med sit klassiske Hydro Pump-angreb – en ret elegant kontrast til dens normalt kaotiske rolle i Pokémon-universet.
Mere end bare fanservice
Projektet er samtidig tænkt som en måde at få flere turister tilbage til området efter jordskælvet, som ramte regionens turistindustri hårdt sidste år. Lokale myndigheder håber, at Pokémon-installationerne kan få både japanske og internationale besøgende til igen at opdage området.
Footbathen hænger også sammen med Japans populære “Pokéfuta”-initiativ, hvor særlige Pokémon-kloakdæksler er placeret rundt omkring i mindre byer for at tiltrække besøgende og skabe aktivitet uden for de klassiske turistdestinationer.
Traditionel japansk stil møder Pokémon
Noget af det mest vellykkede ved projektet er faktisk balancen mellem popkultur og lokal identitet. Konstruktionen er bygget i klassisk japansk træarkitektur, så Pokémon-elementerne føles som en naturlig del af stedet fremfor en påklistret attraktion.
Det gør footbathen til mere end bare endnu en gimmick – den fungerer også som et symbol på genopbygning og fællesskab i en region, der stadig er i gang med at komme sig efter katastrofen.
![]()
Læs også: