Ny Xbox bliver en PC i forklædning: Microsoft går nye veje med næste konsolgeneration

Microsofts næste Xbox-konsol bliver muligvis noget helt andet, end vi hidtil har været vant til. Ifølge nye rygter fra en velinformeret kilde internt i Microsoft, vil den kommende Xbox være en “PC i en TV-venlig indpakning.” Det markerer et markant skift i Microsofts strategi for hardwaredesign – og det kan få store konsekvenser for både spiludviklere og gamere.

En PC forklædt som konsol

Ifølge Jez Corden fra Windows Central, der delte oplysningerne i en nylig episode af The Xbox Two Podcast, arbejder Microsoft på at gøre næste generations Xbox mere PC-lignende end nogensinde før. Mens både Xbox Series X og Series S allerede bygger på PC-lignende arkitektur med AMD’s Zen 2 CPU og RDNA 2 GPU, tager Microsoft nu skridtet videre.

Den kommende konsol vil angiveligt køre på et operativsystem, der er tættere på en traditionel Windows-oplevelse end det, vi hidtil har set på konsoller. Det betyder, at konsollen i bund og grund bliver en PC med et interface og en brugeroplevelse, der er optimeret til stuebrug.

“I bund og grund bliver det en PC med et TV-venligt design,” forklarede Corden under podcasten.

Forenklet spiludvikling

Hvis Microsoft vælger at gøre næste Xbox til en PC-lignende platform, kan det gøre livet markant lettere for spiludviklere. I stedet for at udviklere skal lære nye API’er og hardwarearkitekturer, vil de i princippet kunne udvikle spil på samme måde som til en almindelig PC – blot med faste hardwarekrav.

Det kunne i praksis betyde, at Microsoft helt kan droppe dedikerede udviklingskits. I stedet for at sende specielle devkits ud til udviklere, vil det være nok at oplyse om hardwarespecifikationerne – lidt ligesom på PC-markedet i dag.

“Rygtet om, at der allerede er devkits i omløb, er sandsynligvis ikke korrekt, fordi udviklere ikke får brug for dedikerede kits med det nye setup,” sagde Corden.

Kan komme så tidligt som i 2027

Ifølge Corden kan næste generations Xbox allerede blive lanceret i 2027 – blot syv år efter lanceringen af Xbox Series X/S. Det stemmer overens med tidligere udmeldinger fra Microsoft, hvor topchef Phil Spencer tilbage i 2024 lovede, at næste Xbox-generation ville levere den største teknologiske forbedring, der nogensinde er set i en enkelt konsolgeneration.

Samtidig arbejder Microsoft angiveligt også på en håndholdt enhed, men det er stadig uklart, om den bliver en del af næste generations Xbox, eller om den blot bliver en streaming-enhed i stil med PlayStation Portal.

Microsoft i krise på konsolmarkedet

Nyheden om den kommende Xbox kommer på et tidspunkt, hvor Microsoft kæmper på konsolmarkedet. I slutningen af 2024 blev det rapporteret, at PlayStation 5 solgte tre gange så mange enheder som Xbox Series X/S – en situation, som Microsoft ikke ser ud til at vende med det nuværende fokus på multiplatform-titler.

Microsofts strategi om at udgive flere af sine førsteparts-titler på konkurrenternes platforme har mødt kritik fra hardcore Xbox-fans, og der spekuleres i, om Microsofts næste generations konsol overhovedet kan finde en plads på markedet – eller om den ender som et nicheprodukt.