NASA i problemer: Astronauters hjemkomst udskudt igen

To amerikanske astronauter har nu været fanget på Den Internationale Rumstation i ni måneder og deres billet hjem er stadig ikke klar.

Tekniske problemer spænder ben for hjemrejsen

Det lyder som plottet til en sci-fi-thriller, men for astronauterne Butch Wilmore og Suni Williams er det blodig alvor.

De blev sendt op på en otte-dages mission i juni sidste år, men takket være en fejlbehæftet Boeing Starliner er de nu på deres niende måned i rummet.

NASA havde planlagt at sende en SpaceX-raket afsted for at bringe dem hjem, men få minutter før affyring blev missionen aflyst.

Årsagen til at de to astronatuer er strandet er et problem med den hydrauliske arm, som skulle holde raketten på plads inden opsendelsen.

“Raketten og rumfartøjet er i fin stand,” forsikrer NASA – men astronauterne må altså væbne sig med endnu mere tålmodighed.

Trump og Musk: En politisk rumkrig?

Som om det ikke var nok med tekniske problemer, har situationen nu også fået en politisk dimension.

USA’s præsident Donald Trump og hans trofaste makker Elon Musk beskylder Biden-administrationen for at have efterladt astronauterne til deres skæbne.

Musk har tidligere udtalt, at han “længe har haft en løsning”, men han har – sjovt nok – aldrig uddybet, hvad den løsning skulle være.

Indtil videre må Wilmore og Williams altså vente på, at NASA får styr på deres tilbagevenden.

Hvor længe kan man være strandet i rummet?

De to astronauter er heldigvis trænet til ekstreme situationer og har taget forsinkelsen med stoisk ro. Wilmore udtalte for nylig:

“Vi vidste, at vi skulle være forberedte på alle eventualiteter, selvom vi kun var planlagt til at være her i en kort periode.”

Men de har stadig et stykke vej til rekorden. I 2023 sad astronauten Frank Rubio fast i 371 dage på ISS på grund af en lækage i en russisk Soyuz-kapsel.

Så med lidt (u)held kan Wilmore og Williams måske ende med at slå en ny rumrekord.