Vi er måske tættere på at finde tegn på liv på Mars, end vi nogensinde har været før. NASA har netop offentliggjort, at nogle særlige bjergartsprøver indsamlet af Perseverance-roveren kan bære spor af biologisk aktivitet – altså det, man med lidt forsigtighed kalder en potentiel biosignatur.
Og selvom vi ikke taler om grønne marsmænd eller rumvæsener med antenner, er der stadig tale om noget ret vildt: For første gang har forskerne fundet strukturer i marssten, der ligner dem, mikroorganismer skaber her på Jorden.
Mikrobielt fingeraftryk fra en anden verden?
Det hele handler om nogle sedimentære klippeprøver, der består af ler og silt – de samme materialer, som på Jorden ofte bevarer spor af mikrobielt liv. Analyser viser, at klipperne er dannet under forhold, hvor der kan have været organisk materiale og kemiske reaktioner, som minder om det, man ser i forbindelse med liv herhjemme. Ifølge NASA kan det være tale om reaktioner mellem elektroner og organiske stoffer – og det er præcis den slags processer, mikrober elsker.
Men! Inden vi ruller den røde løber ud for liv på Mars, skal vi lige slå koldt vand i blodet. Forskerne understreger, at geologiske processer også kan skabe lignende mønstre. Der er ikke tale om et endegyldigt bevis – men det er det mest overbevisende spor, vi har fået endnu.
“Det her er stort,” siger forskerne
Sanjeev Gupta fra Imperial College London siger det ligeud: “Vi har ikke set noget lignende før.” Og Katie Stack Morgan fra NASA tilføjer, at det at få så vigtigt et fund igennem peer-review er et kæmpe skridt for hele forskningsfeltet.
Det er lidt som at finde fodspor i sneen og prøve at finde ud af, om det er et menneske, en bjørn – eller bare vinden, der har lavet mærkerne. Men uanset hvad, er det en jagt, der pludselig fik et nyt og meget mere konkret spor at følge.
Hvad sker der nu?
Selvom vi er langt fra at finde direkte bevis for liv, har NASA nu noget konkret at arbejde videre med. Prøverne bliver analyseret, sammenlignet og måske en dag returneret til Jorden som en del af fremtidige missioner. Og selv hvis det viser sig, at det hele skyldes geologi og ikke biologi, er det stadig et vigtigt skridt mod forståelsen af Mars’ historie – og muligheden for, at vi måske ikke er alene i universet.
Der er stadig meget, vi ikke ved. Men vi ved nu én ting mere: Mars gemmer på spor, der er mistænkeligt meget i familie med noget levende.
Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.
![]()
Læs også: