NASA finder mystisk hul på Mars: “Kan indeholde liv”

Et nyt billede fra Mars viser et dybt, cirkulært hul, som NASA mener kan føre ned til et system af underjordiske tunneller, der er potentielt velegnede til at skjule liv.

Det perfekte gemmested

NASA har frigivet billedet under titlen “Et usædvanligt hul på Mars” og forklarer, at hullet kunne være indgangen til et større netværk af grotter, som beskytter mod de ekstreme forhold på planetens overflade.

“Der er adskillige huller på denne schweizerost-lignende overflade, men kun ét viser noget andet end det mørke, støvede Mars-landskab,” skriver NASA.

“Det mest usædvanlige hul ligger øverst til højre, spænder over cirka 100 meter og ser ud til at bryde igennem til et lavere niveau.”

Mars er et fjendtligt sted med ekstreme temperaturer og høj stråling på overfladen, så underjordiske tunneller ville være ideelle for eventuelt liv, eller som bolig for fremtidige astronauter.

Ifølge NASA er disse naturlige formationer blandt de bedste steder at lede efter tegn på liv, både gammelt og nyt, da de er beskyttet mod det barske miljø.

Muligvis skabt af meteornedslag

Det er endnu uklart, hvad der har forårsaget hullet, men forskerne mener, at den cirkulære kraterlignende formation omkring åbningen antyder, at det kan være opstået ved et meteornedslag.

“Huller som dette er særligt interessante, fordi de kan være portaler til dybereliggende niveauer med adgang til store underjordiske grotter,” forklarer Nasa i følge Express og fortsætter:

“Disse grotter er relativt beskyttet fra Mars’ barske overflade, hvilket gør dem til stærke kandidater for at indeholde Mars-liv. De er derfor også oplagte mål for fremtidige rumfartøjer, robotter – og måske endda menneskelige udforskere.”

NASA har i forvejen en Mars Global Cave Candidate Catalogue, hvor potentielle grotter bliver registreret.

Men det er svært at skelne mellem en grotte og et hul uden rent faktisk at komme derned, og ingen ved endnu, hvor dybt netværket strækker sig under overfladen.