Når told truer den gyldne dråbe: Scotch og Bourbon står sammen mod nye afgifter

Det lyder måske som starten på en dårlig joke: En amerikaner går ind på en skotsk whisky-destilleri med en anmodning om lavere told på… skotsk whisky. Men det er præcis, hvad der skete, da Chris Swonger – chef for Distilled Spirits Council of the United States – mødte op i Aberdeenshire denne sommer samtidig med Trumps besøg. Hans mål? At undgå nye 10 procents toldafgifter på import af Scotch til USA.

Fjender i markedet, venner i virkeligheden

Man skulle tro, at amerikanske bourbon-producenter ville gnide sig i hænderne over udsigten til dyrere Scotch. Men virkeligheden er en anden. Ifølge Swonger er whiskybranchen “uløseligt sammenflettet” over Atlanten, og hvad der rammer skotterne, rammer også amerikanerne. Ikke mindst fordi whiskyindustrien – på begge sider – er dybt afhængig af hinandens råvarer, udstyr og markeder.

For eksempel bruges brugte bourbonfade – som kun må benyttes én gang i USA – i stor stil til at modne Scotch i Skotland. Et salg, som skaber millioner i omsætning for amerikanske destillerier og sparer dem for store udgifter ved destruktion.

Politik og propper

De nye toldsatser er en del af Trumps større handelsstrategi, hvor målet er at hæve statsindtægterne og beskytte amerikansk produktion. Men for whiskyens vedkommende er konsekvenserne måske ikke helt tænkt til ende. Tal fra Distilled Spirits Council vurderer, at 3.300 amerikanske job vil forsvinde, og at hotel- og restaurationsbranchen i USA kan miste op mod 300 millioner dollars, hvis tarifferne fortsætter.

Skotterne er naturligvis også bekymrede. John Swinney, Skotlands førsteminister, har forsøgt at bruge Trumps statsbesøg som løftestang til at sikre en undtagelse for Scotch. “Vi er inde i de afgørende dage,” lød det fra ham i sidste uge, efter møder både i London og Washington.

Hvad gør industrien?

Store spillere som Diageo – der ejer både Bulleit og Johnnie Walker – advarer om milliardtab, og Swonger og den amerikanske bourbonlobby kører fuldt tryk på diplomatiske kontakter for at få ændret aftalen. For whiskybranchen er ikke kun national stolthed – det er også en global industri, hvor ét lands toldmur kan sende ringe langt ud i det internationale glas.

Anthony Wills fra Kilchoman Distillery på Islay udtrykker det meget klart: “Det er en dobbelt lussing – markedet er i forvejen skrøbeligt.” Efter årtiers nul-told på spiritus, er en ny æra begyndt, og det lader til, at både Scotch og Bourbon får brug for mere end en dram for at komme igennem det.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.