Jeff Bezos investerer i billig elbil: Slate Truck til under 20.000 dollars på vej

Den tidligere Amazon-topchef og milliardær Jeff Bezos har kastet sig over elbiler – og det i den billigste ende af markedet. Det nye mærke Slate Auto har netop præsenteret sin første model: Slate Truck, en elektrisk pickup, der – hvis alt går efter planen – får en startpris på under 20.000 dollars (omkring 135.000 kr.).

Ifølge virksomheden selv er der tale om en “enkel og robust” elbil målrettet hverdagsbrug, og interessen eksploderede, da det kom frem, at Bezos er blandt investorerne.

En el-pickup uden overflødigt lir

Slate Truck går stik imod trenden med luksuriøse elbiler fyldt med skærme og assistentsystemer. Her er det helt enkle i fokus:
– Kabinen har ingen infotainmentskærm, men i stedet en mobilholder til din smartphone
– Vinduerne rulles op med håndsving
– Alle betjeninger foregår via fysiske knapper

Pickuppen fås kun i én variant: baghjulstræk, to sæder, farven Slate Gray og folieret karrosseri i stedet for traditionel lak. Det holder omkostningerne nede og produktionen simpel. Derudover tilbyder Slate et udvalg af moduler og tilbehør – blandt andet et ekstra kit, som kan forvandle den til en SUV med fem sæder.

Ifølge Slate Auto får basisversionen et batteri på 52 kWh, hvilket giver op til 240 km rækkevidde. En opgraderet version med længere rækkevidde – op til 380 km – bliver tilgængelig mod merpris.

Jeff Bezos’ overraskende involvering

Jeff Bezos’ engagement blev først afsløret kort før den officielle præsentation. Ifølge mediet TechCrunch er Bezos blandt de centrale investorer, men det er uvist, hvor stort hans finansielle bidrag er. Han har endnu ikke selv kommenteret projektet, men hans tilstedeværelse har uden tvivl tilført Slate Auto troværdighed og international opmærksomhed.

Under halvdelen af prisen på konkurrenterne

Slate Auto positionerer sig som et budgetalternativ til de ellers dyre el-pickups. Til sammenligning koster en Rivian R1T over 70.000 dollars og en Ford F-150 Lightning typisk over 50.000 dollars.

Slate Truck er dermed ikke rettet mod tech-entusiaster med dybe lommer, men mod folk, der har brug for et funktionelt arbejdskøretøj – til en pris, der ikke kræver banklån. Ifølge Slate Autos CEO Chris Barman er målgruppen “de mennesker, som bilindustrien har glemt”.

Ikke i produktion endnu – men interesse er der

Slate Truck er endnu kun vist som prototype og er ikke i egentlig produktion. Modellen kan dog allerede forudbestilles i USA – dog uden depositum – og interessen har ifølge Slate selv været overvældende.

Men vejen til markedet er lang. Flere elbil-startups med store ambitioner er tidligere kuldsejlet, og selv etablerede mærker kæmper med økonomien. Hvorvidt Slate Truck bliver en ny folke-elbil – eller ender som endnu et godt bud, der aldrig ruller ud – afhænger i høj grad af produktion, støtteordninger og prispunktet, når (og hvis) den lanceres.

TL;DR

• Slate Truck: Ny billig el-pickup lanceret i USA
• Startpris: Under 135.000 kr. (efter amerikansk tilskud)
• Design: Ultraminimalistisk – ingen skærme
• Rækkevidde: 240–380 km afhængigt af batteri
• Jeff Bezos er investor i projektet