HBO sender klare signaler om slutningen på The Last of Us

Det begynder at ligne slutningen for HBO’s postapokalyptiske prestigeprojekt. Ifølge netværkets øverste chef, Casey Bloys, peger meget nu på, at The Last of Us stopper med sæson 3. Der er endnu ikke kommet en officiel bekræftelse, men formuleringerne er så tydelige, at det er svært at læse dem som andet end en forberedelse på et farvel.

Udmeldingen faldt i forbindelse med et interview, hvor Bloys blev spurgt ind til fremtiden for flere af HBO’s store serier. Her lød svaret, at det “bestemt ser sådan ud”, når talen faldt på både The Last of Us og Hacks. Samtidig gjorde han det klart, at HBO formelt lader den slags beslutninger ligge hos serieskaberne, men i praksis er det sjældent den slags kommentarer kommer uden intern afklaring.

Fra lange planer til stram struktur

Tidligere har serieskaber Craig Mazin ellers talt om et længere forløb. Han har flere gange forklaret, at historien fra Naughty Dogs to spil var for omfattende til blot tre sæsoner, og at en fjerde sæson derfor virkede som den mest naturlige løsning. I 2025 nævnte han direkte, at en afslutning allerede i sæson 3 ville kræve en usædvanligt lang sæson for at gøre fortællingen retfærdighed.

Netop derfor skaber Bloys’ seneste udmelding en tydelig kontrast. Enten er planerne blevet ændret, eller også er fortællingen blevet strammet markant op. Resultatet ligner en serie, der bevæger sig mod en mere koncentreret afslutning, hvor tempoet skrues op, og sidesporene bliver færre.

En sæson der splittede seerne

Sæson 2 blev et vendepunkt for mange seere. Det afgørende øjeblik, hvor Joel, spillet af Pedro Pascal, blev skrevet ud af serien, skabte kraftige reaktioner. For spillere var det en kendt udvikling, men for en stor del af tv-publikummet kom det som et chok.

Craig Mazin har siden fortalt, at han stadig bliver mødt af seere, der ikke forstår beslutningen, og som spørger, hvorfor Pascal forsvandt fra serien. Kritikken har også ramt seriens retning efter Neil Druckmann trådte mere i baggrunden på den daglige produktion. Bella Ramsey har forholdt sig relativt nøgternt til debatten og mindet utilfredse seere om, at spillene stadig eksisterer som alternativ.

The Last of Us-universet og vejen mod slutningen

The Last of Us bygger på to spil fra Naughty Dog, udgivet i 2013 og 2020. Serien har fra start været rost for sin respekt for forlægget, samtidig med at den har udvidet universet med nye karakterer og historier, der ikke fandtes i spillene.

Første sæson dækkede hovedparten af det originale spil, mens sæson 2 tog hul på fortællingen fra The Last of Us Part 2. Finalen antydede et tydeligt perspektivskifte, hvor sæson 3 i højere grad forventes at følge Abby, spillet af Kaitlyn Dever, præcis som strukturen i spillet lægger op til.

HBO har de seneste år vist større vilje til at give deres store serier en planlagt slutning frem for at presse flere sæsoner ud af dem. Alt tyder derfor på, at The Last of Us bevæger sig mod sin sidste etape, ikke fordi historien mangler indhold, men fordi rammen omkring den er ved at blive fastlagt.