Han afslørede spionnetværk: Nu er han nummer ét på Putins dødsliste

De fleste journalister drømmer om en stor afsløring. Noget der får folk til at spærre øjnene op.

Måske endda en pris. Hristo Grozev fik det hele, plus en dødstrussel fra Vladimir Putin.

Fra jæger til jagtet

Den bulgarske graverjournalist, også kendt som “vor tids Sherlock Holmes”, har været med til at afsløre alt fra statsstyrede attentater til nervegift-eksperimenter i det moderne Europa.

Han var med til at dokumentere forsøget på at forgifte oppositionslederen Alexei Navalny. Og han var manden, der trak masken af spionerne bag angrebet på Sergej Skripal.

Men med store afsløringer kommer store fjender. Og Grozev fik den største af dem alle: Rusland.

“Jeg gik fra at være spionjæger til at være den jagede,” fortæller Grozev.

Mordplaner som taget ud af en dårlig actionfilm

Det hele eskalerede i januar 2023, hvor Grozev under en prisuddeling fik at vide, at et “red team”, en dødspatrulje, ventede på ham udenfor hans hjem i Wien.

På det tidspunkt var den britiske instruktør James Jones allerede i gang med at lave en dokumentar om Grozevs arbejde.

Det, der startede som en film om afsløringer og spioner, blev hurtigt til en dokumentar om en mand på flugt fra de mennesker, han havde udstillet.

“Fantasi og forestillingsevne hos disse amatørspioner overgår al fantasi,” siger Grozev og henviser til de absurde mordplaner, han og Jones blev bekendt med.

Listen inkluderede alt fra at hyre en IS-selvmordsbomber, til at sende en mand iført latexmaske til Moskva for at foregive Grozevs “offentlige arrestation”. Et andet forslag? At slå ham ihjel med en forhammer.

“En af metoderne var at slå mig ihjel med en forhammer,” siger han med en ro, der næsten er mere uhyggelig end planerne selv.

En far, en søn og en pris, der er alt for høj

Mens hele verden hylder Grozev for hans mod, står hans familie tilbage med frygt og sorg.

“Se hvilket rod du har lavet,” sagde hans kone i telefonen, efter nyheden om truslerne ramte.

Tre uger senere døde Grozevs far. Officielt under uklare omstændigheder, men under en senere retssag blev det afsløret, at russiske agenter havde fundet frem til hans adresse.

“Han var den eneste, der var virkelig stolt af det, jeg lavede,” siger Grozev.

Og det er dét, der gør missionen personlig nu. Det handler ikke længere kun om journalistik.

Det handler om hævn. Om retfærdighed. Og om at vise, at ingen, heller ikke Putin, kan tie nogen ihjel med trusler og barosser.