Det sker der med din hjerne, når du får et blackout i byen

Vi har alle været der. En bytur, der starter med “bare et par øl,” men hurtigt eskalerer til tequila-shots og cocktails, vi ikke engang kan udtale. Men hvad sker der egentlig i din hjerne, når du rammer det punkt, hvor minderne slører – eller helt forsvinder? En ny simulering, præsenteret af Insider Science, giver os et indblik i, hvordan alkohol påvirker hjernen under blackout.

Hvad er et blackout?

Lad os lige få det på det rene: Et blackout er ikke det samme som at besvime. Når du har blackout, er du stadig vågen og aktiv – måske endda midt i en samtale eller på dansegulvet – men din hjerne er holdt op med at lagre minderne. Det er forskellen mellem at kunne genkalde hele aftenen eller vågne op med fragmenterede indtryk som “Jeg tror, jeg talte med nogen… eller dansede… eller måske begge dele?”

Det hele handler om hjernens hukommelsescentre. Den præfrontale cortex lagrer information midlertidigt, mens hippocampus normalt hjælper med at omdanne disse kortvarige minder til langtidsminder. Men når du hælder shots ned som om, der var en præmie på spil, saboterer alkoholen denne proces.

Hvordan blokerer alkohol hukommelsen?

Alkohol virker ved at forstyrre neurotransmitterne i din hjerne. Når blodets alkoholprocent (BAC) stiger til omkring 0,2 %, begynder hippocampus at miste grebet. I stedet for at skabe sammenhængende minder, ender du med fragmenter – små øer af erindring, adskilt af store sorte huller. Dette kaldes en fragmentarisk blackout eller en “greyout.”

Men hvis du fortsætter festen og rammer en BAC på 0,3 %, slukker hippocampus helt. Dette er det berygtede “en bloc blackout,” hvor hele sektioner af aftenen slettes fra din hukommelse. Og her bliver det farligt: Din krop kan stadig fungere nogenlunde normalt, og dine venner kan måske ikke engang opdage, at du er væk mentalt.

Hvor farligt er det?

Hvis vi tager et tænkt eksempel: En mand på 73 kg, der drikker otte shots på en time, rammer hurtigt BAC-niveauer, hvor fragmentariske blackouts begynder. Fire ekstra shots på kort tid, og vi er i “en bloc”-territorium. Ved endnu højere BAC-niveauer er der risiko for alkoholforgiftning, og det kan ende fatalt.

Men selv uden blackouts kan overdreven alkoholindtag skade hjernen. Dine beslutnings- og dømmekraft bliver forværret, hvilket forklarer de impulsive – og ofte pinlige – handlinger, folk kan finde på i beruset tilstand.

Hvorfor rammes nogle hårdere end andre?

Ikke alle oplever blackouts. Dit køn, vægt og genetik spiller en rolle. Nogle kan drikke det samme som deres venner uden at miste hukommelsen, men det betyder ikke, at de slipper for tømmermændene næste morgen. Og ja, det betyder også, at den ven, der altid husker alt fra byturen, måske bare har heldige gener – men det gør ikke deres lever mere glad.