CSICOP - 2
Manden der afslørede Uri Geller
Religiøs svindel er mere udbredt end folk almindeligvis forestiller sig, og det er der flere eksempler på i James Randis bog The Faith Healers. I en tætpakket sal udførte præsten Walter Vinson Grant jr. tilsyneladende forbløffende mirakler ved at helbrede personer med fysiske handicaps og lidelser. Han befalede en kvinde i en kørestol: "Rejs dig og gå!", og hun rejste sig og gik. Under dette show samarbejdede Randi med en tv-journalist fra CBS, og de havde begge fra et skjul i kulissen overværet, at kvinden gik udmærket, før hun blev rullet ind på scenen. Det var præsten selv, der satte hende i kørestolen. Randi undrede sig mest over, at kvinden kunne få sig selv til at medvirke i bedrageriet. Hun begrundede det under en efterfølgende samtale med loyalitet over for en præst, hun satte pris på og på enhver måde ønskede at hjælpe med at få en så stor menighed som muligt!
I religiøse og okkulte menneskers fantasiverden eksisterer tiden ikke i de flydende overgange mellem virkeligheden og den selvsuggestionsetablerede fiktion, hvorved begreber som moral og skyld mister enhver betydning for de pågældende selv. En berømt, amerikansk prædikant, Peter Popoff, narrede i adskillige år folk til at tro, at han var i besiddelse af overnaturlige evner og kunne tale med gud. Sådan kunne det også tage sig ud for en almindelig betragter, når Popoff gik rundt i seancerummet og pegede på personer mellem publikum, han ikke kendte, og nævnte deres navn, adresse, profession og andre oplysninger, f. eks. deres læges navn og hvad de fejlede. Med håndspålæggelse og en smule hjælp fra oven lovede Popoff at gøre forsøg på at uddrive sygdommen. Uanset de udeblevne helbredelsesresultater opnåede Popoff en betydelig mediomtale, der fik stadig flere godtroende mennesker til at valfarte til hans seancer.
I religiøse og okkulte menneskers fantasiverden eksisterer tiden ikke i de flydende overgange mellem virkeligheden og den selvsuggestionsetablerede fiktion, hvorved begreber som moral og skyld mister enhver betydning for de pågældende selv. En berømt, amerikansk prædikant, Peter Popoff, narrede i adskillige år folk til at tro, at han var i besiddelse af overnaturlige evner og kunne tale med gud. Sådan kunne det også tage sig ud for en almindelig betragter, når Popoff gik rundt i seancerummet og pegede på personer mellem publikum, han ikke kendte, og nævnte deres navn, adresse, profession og andre oplysninger, f. eks. deres læges navn og hvad de fejlede. Med håndspålæggelse og en smule hjælp fra oven lovede Popoff at gøre forsøg på at uddrive sygdommen. Uanset de udeblevne helbredelsesresultater opnåede Popoff en betydelig mediomtale, der fik stadig flere godtroende mennesker til at valfarte til hans seancer.
James Randi modtog anonymt en opfordring til at foretage en diskret undersøgelse af prædikantens indbringende virksomhed og kunne ikke forstå, efter at have opnået nærkontakt med denne, hvad præsten skulle med et høreapparat, eftersom intet tydede på nedsat hørelse hos denne. Randi lod sig derefter ledsage af to assistenter til en seance. Den ene betjente et videokamera, den anden en frekvensscanner, som gjorde udslag på 39,170 MHz. På denne bølgelængde gav en stemme, der skulle vise sig at tilhøre Popoffs hustru, alle de oplysninger han havde brug for. Uden at præsentere sig havde hun talt med enkeltpersoner, der var kommet i god tid til seancen for at sikre sig en plads i nærheden af podiet, og kom på denne måde i besiddelse af de oplysninger, som skulle gå for at være guddommelige åbenbaringer.
James Randi har aldrig kunnet få øje på en troværdig mekanisme bag sådan noget som tankeoverføring, astrologi, clairvoyance og spådomskunst. Det er ikke hans opgave på forhånd at afvise, at den slags ikke kan foregå, det understreger han ved enhver offentlig fremtræden. Han gør absolut intet krav gældende - han og CSICOP påstår kun, at der ingensinde er ført bevis for påstanden om paranormale fænomener. Derfor går han også stærkt ind for mere parapsykologisk forskning, vel at mærke sober, kontrolleret og publiceret forskning.
Da Uri Geller blev kendt for at kunne bøje gafler med tankens kraft og optrådte i det populære Johnny Carson Tonightshow, lykkedes overhovedet intet for ham. James Randi havde sammen med studieværten sikret sig grundigt mod alle slags tricks, inden showet begyndte. Randi vidste på forhånd, at Gellers tilsyneladende magiske øvelser ikke var mere, end enhver nogenlunde fingernem tryllekunstner kunne gøre ham efter. Det demonstrerede Randi selv overbevisende i oktober 1989 under besøg på Medicinsk-Historisk Museum og Niels Bohr Instituttet i København.
James Randi har aldrig kunnet få øje på en troværdig mekanisme bag sådan noget som tankeoverføring, astrologi, clairvoyance og spådomskunst. Det er ikke hans opgave på forhånd at afvise, at den slags ikke kan foregå, det understreger han ved enhver offentlig fremtræden. Han gør absolut intet krav gældende - han og CSICOP påstår kun, at der ingensinde er ført bevis for påstanden om paranormale fænomener. Derfor går han også stærkt ind for mere parapsykologisk forskning, vel at mærke sober, kontrolleret og publiceret forskning.
Da Uri Geller blev kendt for at kunne bøje gafler med tankens kraft og optrådte i det populære Johnny Carson Tonightshow, lykkedes overhovedet intet for ham. James Randi havde sammen med studieværten sikret sig grundigt mod alle slags tricks, inden showet begyndte. Randi vidste på forhånd, at Gellers tilsyneladende magiske øvelser ikke var mere, end enhver nogenlunde fingernem tryllekunstner kunne gøre ham efter. Det demonstrerede Randi selv overbevisende i oktober 1989 under besøg på Medicinsk-Historisk Museum og Niels Bohr Instituttet i København.
Et af Gellers tricks var at kunne få ure, der var gået istå, til at gå igen ved hjælp af psykisk kraft. Han bad deltagere i sit show om at tage de standsede ure i hånden, og ved at "koncentrere sig" fik han urene til at tikke igen. Da CSICOP udspurgte urmagere om dette fænomen, modtog komitéen enslydende oplysninger om, at gennemsnitligt 50 procent af alle ure, som blev indleveret til reparation, overhovedet intet fejler rent mekanisk, men er standset p.g.a. støv og snavs, eller fordi olien er stivnet. Men når olien opvarmes af håndens varme, blødgøres den og får urværket til atter at fungere. Det blev faktisk konstateret af CSICOP, at ud af 106 ure indleveret til reparation begyndte 60 af dem at tikke på ny, når man holdt dem i hånden i et par minutter.
At Geller var en svindler redegjorde Randi for med så mange detaljer i bogen: The Truth About Uri Geller, at Geller, da den udkom, omgående forlod USA. Det er endnu et trist eksempel på mediernes prioritering af det mystiske og overnaturlige, at Uri Gellers taskenspillertricks blev taget for gode varer i alverdens trykte og visuelle medier, mens den mand, der afslørede ham til sidst, ikke opnåede en tilsvarende mediemæssig opmærksomhed!
At Geller var en svindler redegjorde Randi for med så mange detaljer i bogen: The Truth About Uri Geller, at Geller, da den udkom, omgående forlod USA. Det er endnu et trist eksempel på mediernes prioritering af det mystiske og overnaturlige, at Uri Gellers taskenspillertricks blev taget for gode varer i alverdens trykte og visuelle medier, mens den mand, der afslørede ham til sidst, ikke opnåede en tilsvarende mediemæssig opmærksomhed!
Det udbredte fænomen healing nærer James Randi den dybeste mistillid til efter at have undersøgt 140 tilfælde af religiøs healing. Ingen af de involverede blev helbredt for deres lidelse, en del døde tværtimod. Randi har afsløret de fleste af de regissørkneb en healer betjener sig af, når han hævder at kunne fjerne svulster med hænderne. Under en sådan "operation" ser det ud, som om healeren laver et snit med en finger i patientens mave. Derefter stikker han tilsyneladende hånden ind i bughulen og trækker trævlede vævsstykker eller svulster ud. Efter operationen tørres patientens mave og - lirumlarum og hvide fjer - operationssåret har lukket sig af sig selv! I sin bog Flim Flam refererer Randi til en britisk retsmediciner fra London Hospital Medical College, der efter at have undersøgt en svulst fra en healers operation konstaterede, at blodet var fra en ko, svulsten indvolde fra en kylling. Healeren gennemfører sit shownummer på en meget simpel måde. Blodet til det første snit skjules i en falsk tommelfinger, mens yderligere blod og svulster kan skjules i de klude og vattamponer, der bruges til at tørre op med efter operationen. Det illusionsnummer, at healeren borer fingrene ind i patienten, gennemføres ved at bøje fingrene og presse dem ned i patientens mavehud.
Den idé løber som en rød tråd gennem James Randis undersøgelsesrapporter og i udtalelserne til medierne, at mange tilsyneladende mirakuløse helbredelser skyldes selvbedrag. Er en lidelse psykosomatisk kan folk blive helbredt ved at tro på, at det f. eks. gavner dem at holde op med at drikke mælk eller slå sig selv i hovedet og komme med mærkelige lyde. Man kan ordinere kalktabletter til personer med en indbildt sygdom med betragtelige smertesymptomer, og uden at vide hvilken slags tabletter de har spist i et af lægen ordineret tidsrum, tror de, når det er overstået, at de er blevet helbredt for sygdommen. Autoritetstroen og anden tro kan flytte bjerge, og derfor kan det beviseligt også hjælpe på cancerpatienters overlevelsesmuligheder selv at slås for dem. Man bruger sin egen psyke, ind imellem bistået af lidt hokuspokus.
Den idé løber som en rød tråd gennem James Randis undersøgelsesrapporter og i udtalelserne til medierne, at mange tilsyneladende mirakuløse helbredelser skyldes selvbedrag. Er en lidelse psykosomatisk kan folk blive helbredt ved at tro på, at det f. eks. gavner dem at holde op med at drikke mælk eller slå sig selv i hovedet og komme med mærkelige lyde. Man kan ordinere kalktabletter til personer med en indbildt sygdom med betragtelige smertesymptomer, og uden at vide hvilken slags tabletter de har spist i et af lægen ordineret tidsrum, tror de, når det er overstået, at de er blevet helbredt for sygdommen. Autoritetstroen og anden tro kan flytte bjerge, og derfor kan det beviseligt også hjælpe på cancerpatienters overlevelsesmuligheder selv at slås for dem. Man bruger sin egen psyke, ind imellem bistået af lidt hokuspokus.
Det har fået James Randi til at pege på det problem, at lægevidenskaben aldrig har gjort det særlig klart for offentligheden, at den reelt ikke er så god til at kurere sygdomme. Mestedelen af lægekunsten består i at lindre og afhjælpe symptomer, så patienten kan leve videre med sin lidelse. Men folk har fået den fejlagtige opfattelse, at alt kan kureres, og er derfor nemme ofre for kvaksalveri, navnlig i religiøs og okkult regi, når de føler sig "svigtet" af lægevidenskaben.
Tilhængerne af paranormale fænomener og anden overtro vil sjældent anerkende videnskabens beviser på, at mange tilsyneladende uforklarlige fænomener har en ganske naturlig forklaring, men hævder, at de ortodokse videnskaber alt for ofte ignorerer rapporter om begivenheder, der ikke lader sig efterforske på normal måde. Denne indvending er korrekt og bestrides heller ikke af CSICOP.
Tilhængerne af paranormale fænomener og anden overtro vil sjældent anerkende videnskabens beviser på, at mange tilsyneladende uforklarlige fænomener har en ganske naturlig forklaring, men hævder, at de ortodokse videnskaber alt for ofte ignorerer rapporter om begivenheder, der ikke lader sig efterforske på normal måde. Denne indvending er korrekt og bestrides heller ikke af CSICOP.
Årsagen hertil er imidlertid ikke, at videnskabsmænd føler sig overbevist om alene at have patent på den absolutte sandhed, men er begrundet i forskningens natur. Når et undersøgelsesobjekt må anses for værende "ud over det normale", er årsagen som oftest, at det er vanskeligt at anvende de videnskabelige metoder, eller at det bevismateriale, der fremlægges, er lidet overbevisende eller direkte uanvendeligt. Ingen, mindst af alle CSICOP, gør krav på at kende de endelige svar på alle mulige slags paranormale fænomener. I et interview har James Randi udtalt, at han til enhver tid foretrækker at teste en regulær løgner, der ved, at han eller hun laver tricks med folk, det er mere ubehageligt med folk, som selv er overbevist om deres paranormale evner og har svært ved at se i øjnene, at de er ofre for et selvbedrag.
Universet er fuldt af mysterier, og uvidenheden på mange områder er som et endeløst, uudforsket land. Videnskabens mål er at nærme sig problemerne på en sådan måde, at der under udfoldelse af megen
Universet er fuldt af mysterier, og uvidenheden på mange områder er som et endeløst, uudforsket land. Videnskabens mål er at nærme sig problemerne på en sådan måde, at der under udfoldelse af megen
tålmodighed og sund fornuft kan findes et svar, selv om svarene så blot skulle afsløre, at der bagved findes endnu flere, uafklarede spørgsmål. James Randi er dog så overbevist om, at alle fremvisninger af og påstande om overnaturlige evner er fup, at han i 1996 udsatte en belønning på en million dollars til en person af en hvilken som helst nationalitet, der kan bevise sine evner under kontrollerede forhold.
Endnu har ingen meldt sig!
Endnu har ingen meldt sig!
