Asteroide 70 trillioner kroner værd opdaget i vores solsystem – hvem når den først?

En sjælden asteroide, kendt som 16 Psyche, har fanget NASA’s opmærksomhed, og det er ikke uden grund. Denne massive klippe, der svæver i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter, vurderes at have en svimlende værdi på omkring 70 trillioner kroner. Det betyder, at hvis dens ressourcer blev fordelt ligeligt blandt Jordens befolkning, kunne hver person hypotetisk modtage over 9 milliarder kroner.

Rejsen til 16 Psyche

NASA tog det første skridt mod at udforske denne unikke asteroide i oktober, da en SpaceX Falcon Heavy-raket blev sendt afsted. Missionen, der forventes at tage flere år, har kurs mod 16 Psyche og forventes at nå frem i juli 2029.

Asteroiden adskiller sig fra de fleste andre ved dens sammensætning. Den består primært af metaller som platin og palladium, som er afgørende for elektronik og bilproduktion. Det, der gør 16 Psyche endnu mere interessant, er, at forskere mener, den kan være en blotlagt kerne fra en tidlig planet, hvilket gør den til en nøgle til at forstå planetdannelse i solsystemets spæde begyndelse.

Andre værdifulde asteroider i solsystemet

16 Psyche er ikke den eneste asteroide, der får økonomer og forskere til at drømme stort. Solsystemet er fyldt med lignende objekter, der potentielt kan have enorm økonomisk betydning:

• Davida: En anden asteroide i asteroidebæltet, der anslås at have en værdi på omkring 27 trillioner kroner.
• Eros: Kendt for sine store mængder guld, sølv og andre metaller, som vurderes til at være milliarder værd.

Selvom disse asteroider lyder som rene skatkamre, er de ekstremt vanskelige at udnytte med den teknologi, vi har i dag. For nu handler det primært om at bruge dem til at forstå universets udvikling.

Hvad hvis vi hentede asteroidenes rigdomme til Jorden?

Hvis vi en dag kunne bringe ressourcer fra asteroider som 16 Psyche til Jorden, kunne det ændre verdensøkonomien dramatisk. Den massive mængde nye ressourcer ville sandsynligvis føre til:

• Inflation: Når sjældne metaller som platin pludselig bliver almindelige, falder deres værdi drastisk.
• Økonomisk ustabilitet: Markeder, der er afhængige af sjældne ressourcer, kunne kollapse, mens andre ville eksplodere.

Selvom vi alle kunne blive milliardærer, ville verdens rigeste stadig have en økonomisk overlegenhed. Elon Musk og andre milliardærer ville fortsat besidde formuer, der langt overstiger, hvad en hypotetisk fordeling ville give den gennemsnitlige borger.

Missionens egentlige mål

Selvom værdien af 16 Psyche er svimlende, er NASA’s mission ikke økonomisk. Det egentlige formål er videnskabeligt: At lære mere om, hvordan planeter blev dannet, og hvordan processer i solsystemets tidlige historie har påvirket vores egen planet.

Asteroiden repræsenterer en unik mulighed for at kigge dybt ind i universets historie, og måske – en dag i fremtiden – vil den også kunne åbne døren til en ny æra af rumressourcer og økonomisk udvikling. Indtil da handler missionen om at forstå, ikke eje.