Arkæologer gør vildt undervandsfund i jagten på Cleopatras grav

En af oldtidens største gåder har måske fået endnu et ledetråd. Arkæologer har nemlig opdaget resterne af en gigantisk, oversvømmet havn ved Taposiris Magna – en tempelby lidt vest for Alexandria. Og ifølge forskerne kan det bringe os tættere på at løse mysteriet om, hvor den legendariske dronning Cleopatra blev begravet.

Havnen under Middelhavet

Det er den dominikanske arkæolog Kathleen Martínez, som i mere end 20 år har jagtet svaret på, hvor Cleopatra ligger begravet. Denne gang har hun allieret sig med ingen ringere end Bob Ballard – manden, der i sin tid fandt Titanic. Sammen har de lokaliseret et enormt havneanlæg omkring 12 meter under Middelhavet.

Fundet består af massive søjler, blokke, ankre og gulve, der stadig kan skinne, selv efter årtusinder under vand. Havnen viser, at Taposiris Magna ikke bare var et religiøst kompleks, men et sted med stor strategisk og maritim betydning under Ptolemæerdynastiet.

Fra tunneler til undervandsby

Opdagelsen bygger oven på Martínez’ tidligere fund i 2022, hvor hendes hold gravede en 1,3 km lang tunnel under templet, kendt som Osiris’ store grav. Der fandt de keramik og krukker fra Cleopatras tid – og nu viser det nye undervandsfund, at der kan have været et helt netværk af bygninger, tunneler og havnefaciliteter forbundet til komplekset.

Kombinationen af de to fund giver næring til teorien om, at Cleopatra kan have planlagt en hemmelig gravplads netop her – langt væk fra romernes rækkevidde, og måske endda beskyttet mod naturkatastrofer.

Et liv større end myten

Cleopatra VII døde i 30 f.Kr. sammen med sin elsker Marcus Antonius efter nederlaget til Octavian. Historiske kilder fortæller, at de blev begravet sammen, men ingen har nogensinde fundet graven i Alexandria. Oven i det blev store dele af byen ødelagt og oversvømmet af et massivt jordskælv og en tsunami i år 365, hvilket kun har gjort eftersøgningen endnu mere kompleks.

Martínez’ teori er, at Cleopatra bevidst valgte et sted fyldt med symbolik – et område knyttet til Osiris, dødens og genopstandelsens gud – så hun kunne sikre, at hendes og Antonius’ eftermæle forblev deres eget og ikke Romerrigets.

National Geographic på sagen

Det nyeste kapitel i jagten på Cleopatra bliver dokumenteret i en kommende National Geographic-film, Cleopatra’s Final Secret, der får premiere den 25. september. Her kan man følge både undervandsscanninger, dyk og arkæologernes forsøg på at samle puslespillet om en af historiens mest ikoniske dronninger.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.