Ny serie fra Baby Reindeer-manden går direkte efter ubehaget

Der er nogle serier, man bare ser. Og så er der dem, der hænger lidt fast bagefter. Baby Reindeer var klart i den sidste kategori. Den slags serie, der enten blev slugt i ét stræk eller efterlod en lidt tung stemning, man ikke helt kunne ryste af sig.

Nu er Richard Gadd klar med næste projekt, og alt tyder på, at han ikke har tænkt sig at skrue ned for det, der gjorde ham interessant i første omgang.

Den nye serie hedder Half Man og lander på HBO Max den 23. april, hvor første afsnit bliver sluppet. Derefter følger den den klassiske model med et nyt afsnit hver uge.

Et forhold der er gået i stykker

I Half Man spiller Gadd selv den ene halvdel af et ret anspændt makkerpar. Sammen med Jamie Bell udgør han duoen Ruben og Niall – to mænd, der engang var tættere end de fleste, selvom de ikke er biologiske brødre.

Men det er tydeligvis fortid.

Da Ruben dukker op til Nialls bryllup efter mange års afstand, går det hurtigt skævt. Det, der starter som en akavet genforening, udvikler sig til noget langt mere uforudsigeligt og voldsomt. Traileren lægger ikke skjul på, at Ruben er en karakter, der bringer uro med sig, og at hans tilstedeværelse sætter gang i en kædereaktion.

Fortiden gemmer på forklaringerne

Efter den dramatiske åbning tager serien et skridt tilbage. Ikke for at gøre det hele pænere – men for at grave i det, der gik galt.

Vi møder de to karakterer i deres yngre år, hvor relationen stadig var intakt. Her bliver fundamentet lagt for den konflikt, der senere eksploderer. Det er en struktur, man har set før, men med Gadd bag roret er det sjældent bare en lige linje fra A til B.

Det handler ikke kun om, hvad der skete – men hvordan det føltes, mens det skete.

Samme tone, ny historie

Hvis man forventer, at Half Man læner sig op ad Baby Reindeer, er det ikke helt ved siden af. Gadd står igen bag både manuskript og produktion, og det mærkes i tonen.

Det er karakterdrevet, intenst og med en konstant fornemmelse af, at noget er en smule ude af balance. Ikke nødvendigvis stort og eksplosivt hele tiden – men nok til, at man aldrig helt slapper af.

Instruktørduoen Alexandra Brodski og Eshref Reybrouck står bag de seks afsnit, hvilket peger på en stram fortælling uden alt for mange omveje.

Et univers af ubehagelige relationer

Selvom Half Man ikke er en direkte fortsættelse af noget, trækker den tydeligt på samme type univers som Baby Reindeer. Et sted hvor relationer ikke er simple, og hvor mennesker ofte er deres egen største udfordring.

Det er ikke historier om helte og skurke, men om gråzoner, fejl og de ting, der langsomt bygger sig op mellem mennesker, indtil det hele knækker.

HBO har længe haft en forkærlighed for den slags serier, hvor karaktererne får lov at fylde mere end plottet. Half Man ligner endnu et bud i den kategori.

Og hvis det følger samme spor som Gadds tidligere arbejde, er det nok ikke en serie, man bare lige ser og glemmer igen.