Russell Crowe langer ud efter Gladiator 2: “De har ikke forstået pointen”

Han er ikke med – men han har stadig en mening. Og den er ikke pakket ind.

Russell Crowe har for længst sagt farvel til rollen som Maximus, men det betyder ikke, at han har mistet retten til at have en holdning. Tværtimod. I et nyt interview med australske Triple J fyrer han løs mod Gladiator 2 – og især mod den retning, efterfølgeren har valgt.

“Det var den moralske kerne – ikke sexscener og pomp”

Crowe lægger ud med at kritisere filmens forståelse af, hvad der gjorde Gladiator til noget særligt: “Det var ikke pomp og pragt. Det var ikke action. Det var den moralske kerne,” siger han. Ifølge ham kæmpede de konstant under indspilningen for at beskytte Maximus’ værdighed mod studienoter fyldt med letkøbte sexscener.

Det store røde flag? At Gladiator 2 introducerer Lucius som Maximus’ hemmelige søn. Crowe holder sig ikke tilbage:

“Så han var gift med sin kone, men havde en affære med Lucilla? Det er sindssygt. Hvad snakker I om?”

“Folk tror, jeg har skrevet den”

Crowe fortæller, at han bliver konfronteret af fans, som om han selv har haft en finger med i manus. “Hey, det var ikke mig!” griner han tørt, men følger hurtigt op med, at det føles, som om folkene bag efterfølgeren har glemt, hvad den første film egentlig stod for.

Han kalder det “en uheldig demonstration af, at selv folk i maskinrummet ikke forstår, hvad der gjorde filmen speciel”.

Publikum? Delte men interesserede

Selv om Crowe er kritisk, har Gladiator 2 fået en solid modtagelse. Kritikerne har generelt været positive, og både Paul Mescal og Denzel Washington får ros. IGN kastede 8/10 efter filmen og kaldte den “en respektfuld og moderne opfølger”.

Men Crowe? Han er tydeligvis ikke overbevist – og måske en smule irriteret over at blive trukket med ind i pressecirkusset for en film, han hverken er en del af eller bakker op om. “De burde betale mig for alle de spørgsmål, jeg får,” sagde han tidligere i år.

Er der håb om en Crowe-comeback?

Med Gladiator 3 allerede i støbeskeen, kunne man fristes til at håbe på en form for cameo, flashback eller måske endda Maximus som rystende spøgelse i Colosseum. Men hvis Crowes udtalelser står til troende, virker det mere sandsynligt, at han fortsætter med at råbe “ARE YOU NOT ENTERTAINED?” – denne gang direkte til manusforfatterne.

Maximus er død, men hans skygge hænger stadig tungt over den arena, Ridley Scott forsøger at genoplive.