Rockstar Games opkøber en tæt konkurrent

Der er få udviklere i spilbranchen, der kan skabe overskrifter alene ved at bevæge sig. Rockstar Games er en af dem. Og nu har de gjort det igen. Det legendariske studie bag Grand Theft Auto og Red Dead Redemption har netop annonceret opkøbet af Video Games Deluxe, et Sydney-baseret studie, som i årevis har arbejdet tæt sammen med Rockstar på flere projekter.

Video Games Deluxe, der nu omdøbes til Rockstar Australia, har en historik, der går tilbage til et andet studie, som mange stadig har et nostalgisk forhold til: Team Bondi. Hvis det navn vækker minder om trenchcoats, noir-mystik og ansigtsanimationer, der var forud for deres tid, så er du ikke alene.

Fra L.A. Noire til en ny fremtid

Video Games Deluxe blev grundlagt af Brendan McNamara, som tidligere stod i spidsen for Team Bondi – studiet bag det kritikerroste detektivspil L.A. Noire fra 2011. Det var et spil, der imponerede med sin revolutionerende ansigtsmimik, men som også var præget af interne problemer, arbejdsforhold, der nærmede sig det brutale, og en tumultarisk udviklingshistorie.

Efter Team Bondis nedlukning blev Video Games Deluxe en slags åndelig efterfølger. De arbejdede tæt med Rockstar på VR-versionen af L.A. Noire og senest på opgraderinger til Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition til iOS, Android og moderne konsoller.

Hvad betyder det for fremtiden?

Det store spørgsmål er selvfølgelig: Hvad betyder opkøbet for Rockstar – og ikke mindst for os som spillere? Rockstar har traditionelt været meget selektive med deres opkøb, og de har en tendens til kun at bringe udviklere ind i folden, når der er en større plan.

Spekulationerne er allerede i fuld gang. Kunne opkøbet være et signal om, at Rockstar planlægger at genoplive L.A. Noire? En efterfølger til det stilfulde kriminaldrama har været ønsket af mange fans i årevis, og teknologien er nu langt bedre rustet til at håndtere de ambitioner, Team Bondi oprindeligt havde.

Alternativt kunne Rockstar have mere nicheorienterede VR-projekter i ærmet. Med Video Games Deluxe’ erfaring på området kunne vi måske se frem til VR-oplevelser i Rockstars åbne verdener – forestil dig at vandre rundt i GTA VI’s Miami-inspirerede Vice City med en VR-headset på hovedet?

Fra McNamara til Rockstar – en fuld cirkel?

Brendan McNamara har selv udtalt, at han er begejstret for at blive en del af Rockstar-familien, men det bliver interessant at se, hvilken rolle han får. McNamara er en kontroversiel skikkelse, der både har været hyldet som en visionær og kritiseret for sin ledelsesstil. Hans ambitioner har altid været store – spørgsmålet er, om Rockstar kan give ham den platform, han altid har ønsket sig.

Rockstar Games er kendt for at arbejde i det skjulte, så vi får næppe en konkret afsløring af deres planer lige foreløbig. Men én ting er sikkert: Når Rockstar slår kloen i et studie, så er det sjældent for ingenting.

Hvad tror du, der er på vej? En ny L.A. Noire, mere VR eller noget helt tredje?

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.