Verden
85 nye opdagelser kan afsløre universets hemmeligheder
Livets mysterier i horisonten?
Er vi alene i universet? Det spørgsmål har fascineret menneskeheden i århundreder, og nu har forskere taget et stort skridt mod at finde svaret. Et hold astronomer fra University of Warwick har gjort 85 utrolige opdagelser, der kan ændre vores forståelse af universet – og potentielt bringe os tættere på at finde beboeligt liv på andre planeter.
Læs også: Toyota gav GR Yaris rampelyset på Tokyo Auto Salon 2025
Banebrydende data fra NASA
Opdagelserne blev gjort ved at analysere data fra NASAs TESS-mission (Transitioning Exoplanet Survey Satellite), der overvåger lysstyrken fra millioner af stjerner for at finde tegn på exoplaneter – planeter der kredser om andre stjerner end vores sol. Ved at undersøge lysdæmpningen, der opstår, når planeter passerer foran deres værtsstjerner, har forskerne identificeret 85 potentielle exoplaneter.
Af disse er 60 helt nye opdagelser, der slutter sig til de 25 exoplaneter, vi allerede kender. Ifølge forskerne kan flere af disse planeter have temperaturer og klimaforhold, der gør dem i stand til at understøtte liv.
Planeter med potentielle levevilkår
De nye exoplaneter spænder i størrelse fra at ligne Jupiter, Saturn og Neptun og befinder sig mellem 70 billioner og 15 kvintillioner kilometer væk fra Jorden. Disse planeter har længere kredsløbsperioder – mellem 20 og 700 dage – hvilket giver dem en større chance for at ligge i den såkaldte habitable zone.
Den habitable zone er området omkring en stjerne, hvor temperaturerne er “lige tilpas” til, at flydende vand kan eksistere – en essentiel betingelse for liv, som vi kender det.
Et nyt kapitel i jagten på liv
Forskningsprojektet blev ledet af Ph.d.-studerende Faith Hawthorn, der udviklede en ny metode til at opdage exoplaneter. I modsætning til tidligere studier, der krævede observationer af tre transitter (planeter der passerer foran en stjerne), kan hendes teknik identificere exoplaneter med kun to transitter.
Hawthorn forklarer: “Satellitten måler lysstyrken fra stjernerne og registrerer de dyk i lys, der sker, når en planet passerer foran. På den måde kan vi finde planeter og måle deres dimensioner.”
Selvom de nye opdagelser endnu ikke officielt er bekræftet som exoplaneter, er optimismen høj blandt forskerne. Hawthorn håber, at hendes arbejde ikke kun vil kaste lys over de typer af planeter, der findes i Mælkevejen, men også hjælpe os med at forstå, hvordan vores eget solsystem blev til – og hvorfor Jorden er så unik.
Med lidt held kan menneskeheden en dag tage på “feltrejse” til en exoplanet. Indtil da forbliver disse nye opdagelser et spændende glimt af, hvad der muligvis gemmer sig derude i universet.